В день, когда все скорбят по жертвам одной из главных катастроф в истории человечества (26 апреля 1986 года мир потрясла Чернобыльская авария), мы рассказываем об американке украинского происхождения Оксане Мастерс. Она выжила, не сломалась под лавиной трудностей и уже вписала свое имя в летопись спорта как легенда Паралимпийских игр.
Беспросветный кошмар
…вместо первых семи лет жизни. Оксана родилась в 1989 году на западе Украины в городе Хмельницкий, и ее появление на свет поразило как врачей, так и собственных родных. Дело в том, что на развитие плода повлияла авария на Чернобыльской АЭС, произошедшая тремя годами ранее. Вот лишь малая часть физических отклонений, которые обнаружились у младенца:
- неправильное развитие ног: коленная гемимелия (одна нога длиннее другой), отсутствие костей, шесть пальцев на ступнях;
- сросшиеся пальцы на руках, отсутствие больших пальцев;
- отсутствие части живота, мышечного каркаса и связок рук;
- также наблюдалось отсутствие зубной эмали.
Шокированные родители тут же отказались от ребенка. Оксана скиталась по неблагополучным детским домам, где она не только столкнулась с голодом, но еще и стала жертвой издевательств со стороны старших ребят. Помимо оскорблений, девочку-инвалида даже могли избить.
«
"Я просто смеялась... Это единственное, чего они не могли у меня отнять", — приводит слова девушки The New York Times.
Мама
Но вера в скорое удочерение грела душу девочки. Ее желание осуществилось: однажды Оксане протянули фотографию одинокой американки по имени Гэй Мастерс и сказали, что эта женщина хочет стать ее мамой. Девочка сразу влюбилась в образ на карточке. И ждала все два года, которые встали между будущей паралимпийской чемпионкой и родным человеком из-за запрета на усыновление на Украине.
«
"Когда она склонилась над моею кроватью, я сказала: "Я знаю вас, вы моя мама. У меня есть ваше фото". Она улыбнулась и, дотронувшись до меня, ответила: "А я знаю тебя. Ты моя дочь".
После переезда в США Оксане ампутировали обе ноги: их неправильное развитие причиняло девочке боль и не давало ни малейшей надежды на исправление ситуации, вот почему специалисты решили действовать радикально. Помимо этого, девочка перенесла операцию на руках и начала постепенно набирать здоровый вес.
Вопреки
Как вспоминала новая мама Оксаны (к слову, работавшая преподавательницей в университете Буффало), все изменила история с обычной прогулкой, когда девочка увидела свисающую с турника ровесницу. Дочку не остановила ни слабость мышц, ни отсутствие больших пальцев — уже через пару недель Мастерс тоже висела на перекладине, поражая взрослых своей целеустремленностью и неуступчивостью.
Несмотря на адаптацию к новой стране и "новому" телу (Оксана училась передвигаться на протезах), девочка согласилась с матерью и попробовала себя на секции гребли. Все получилось! Как затем получилось и в лыжных гонках, велоспорте и биатлоне. Спортсменка старалась не ограничиваться одним видом спорта — теперь за ее спиной уже шесть Паралимпиад, а на трофейной полке красуется бесчисленное количество медалей.
Оксана Мастерс на Паралимпиаде-2014
Девушку не сломили ни радиация, ни злоба окружающих. Жуткое детство в детдоме и бесконечные операции заложили в Оксане те качества, без которых заветная вершина так и останется точкой на горизонте: боровшаяся с комплексами девочка обрела мужество, упорство и уверенность в себе.
«
"Чернобыль забрал мои ноги и, возможно, часть нормальной жизни. Но вместе с этом он дал мне гораздо больше... Ведь появилось так много благодарных людей, друзей, которым все равно, как я выгляжу. Также появилась возможность ценить то, что у меня есть, и делиться этим с другими. Все это дало мне уверенность и силу, желание ободрить и дать надежду".
Самая титулованная в США
Игры в Пекине стали кульминационным моментом в карьере Оксаны. В Поднебесной Оксана увеличила количество медалей на зимней Паралимпиаде до 14 (!), что ранее не удавалось ни одному параатлету из Штатов. До нее лучшими считались горнолыжницы Сара Биллмайер и Сара Уилл, которые увозили с соревнований по 13 наград.
Вдобавок к этому успеху Оксана установила новый рекорд по количеству медалей, завоеванных спортсменом из США на одних Играх (7). Позади остался именитый лыжник-биатлонист Даниэль Кноссен, который шесть раз поднимался на пьедестал в 2018 году.
Всего же в активе 32-летней американки 17 медалей Паралимпиады (7-7-3):
- 2022 / ПЕКИН: 3 золотые награды и 4 серебряные;
- 2020 / ТОКИО: 2 награды высшей пробы;
- 2018 / ПХЕНЧХАН: 2 золотые медали, 2 серебряные и бронза;
- 2016 / РИО: 4-е и 5-е места были лучшими результатами Оксаны в Бразилии;
- 2014 / СОЧИ: серебро и бронза;
- 2012 / ЛОНДОН: бронзовая медаль.
Оксана Мастерс с золотом Паралимпиады-2018
* * *
Еще несколько интересных фактов об Оксане Мастерс:
- 1.Полное имя при рождении — Оксана Александровна Бондарчук;
- 2.Незадолго до Паралимпиады в Лондоне снялась в откровенной фотосессии для журнала Magazine, издаваемого телеканалом ESPN. Также девушка фотографировалась для престижного издания Sports Illustrated;
- 3.Состоит в отношениях с другим членом национальной команды США, легкоатлетом-колясочником Аароном Пайком;
- 4.Имеет рекламные контракты с множеством брендов, среди которых Toyota, Visa и Nike;
- 5.Несмотря на страшные годы, проведенные на Украине, Оксана постоянно подчеркивает свою связь с родной страной в социальных сетях;
- 6.В марте не побоялась пойти против "культуры отмены" и поддержала россиян и белорусов, отстраненных от участия в пекинской Паралимпиаде-2022.