Гонка на 20 километров у мужчин и на 15 км у женщин – те самые дисциплины, где говорить хочется не о фаворитах, а о российских спортсменах, пусть даже их шансы на олимпийский успех выглядят призрачными.
Многие биатлонисты (даже самые титулованные из них) относятся к индивидуальной гонке примерно так: либо ненавидят лютой ненавистью, либо связывают с ней самые большие надежды. Как, например, большинство российских атлетов. Почему – понятно: подавляющее (если не абсолютное) большинство успешных российских выступлений за последние 10-15 лет были связаны исключительно с хорошей стрельбой. Спортсмен, который сумеет пройти без единого промаха всю дистанцию, то есть закрыть 20 мишеней на четырех рубежах, почти гарантированно станет претендентом на призовое место, возможно, даже на победу. А кто сказал, что этот спортсмен не может быть российским? Выиграла же Екатерина Юрлова-Перхт таким образом индивидуальную гонку на мировом первенстве-2015 в Контиолахти, когда ни один тренер российской команды вообще не рассматривал ее как боеспособную единицу?
Стартовать в гонке предстоит, как известно, всего двум российским участникам – это Антон Бабиков и Матвей Елисеев, так что ничто не мешает болельщикам верить в их успех как минимум до первой стрельбы.
В остальном фаворит прежний, и это не Йоханнес Бё. Норвежец не лучшим образом провел спринт (был 31-м) и сам назвал причину своих неудач: когда слишком сильный ветер нарушает стабильность стрельбы, в голове автоматически возникает мысль, что отставание нужно отыгрывать ногами. В результате Бё уже дважды загонял себя в такое состояние, в котором надеяться на восстановление стрелковых навыков не приходилось в принципе. В спринте он допустил четыре промаха, в гонке преследования – шесть. И это идет вразрез со всеми статистическими выкладками, согласно которым стрелковая эффективность Бё составляет 84% лежа и 87% стоя.
Хотя по итогам первой половины сезона Йоханнеса вполне можно считать фаворитом наравне с Фуркадом: в двух индивидуальных гонках этого сезона в Эстерсунде и Рупольдинге Фуркад и Бё одержали по одной победе: норвежец выиграл первый старт, француз – второй.
Говорить о гонке и не объяснить привлекательность Фуркада как главного раздражителя для всех остальных спортсменов невозможно: Мартен – олимпийский чемпион Сочи на этой дистанции, и этим все сказано. Собственно, лишь два биатлониста способны в Пхенчхане повторить достижение Магнара Сольберга: норвежец выиграл олимпийскую индивидуальную гонку дважды – в 1968-м и 1972-м. Помимо Фуркада, это Эмиль Хегле Свендсен, который восемь лет назад стал первым в индивидуальной гонке в Ванкувере.
Многое будет зависеть и от погоды: весь предшествующий гонкам день в Пхенчхане и Канныне бушевал ураган, срывая с фундаментов временные олимпийские сооружения и унося многочисленные рекламные щиты. Порой ветер ослабевает, но даже редкие его порывы имеют характер ураганных. Не думать об этом, стоя на рубеже, невозможно, а это означает, что брака в стрельбе в 20-километровой гонке может быть гораздо больше обычного.
Интересно, что последним олимпийским чемпионом, кому удалось произвести в индивидуальной гонке 20 точных выстрелов стал в 1992 году российский биатлонист Евгений Редькин, не выигравший ни до, ни после ни одного крупного личного старта. Более того, это был его единственный олимпийский старт – ни в спринте, ни в эстафете Евгений не участвовал.
И на этом мы снова возвращаемся к тому, с чего начали: выиграть самую старую из биатлонных дисциплин может оказаться способен любой из полусотни участников. Тем этот вид и интересен.
Ну а мы продолжаем верить в команду.
