Если вы собрались в Бильбао, будьте готовы к настоящему путешествию, поскольку прямых рейсов сюда из России нет. Впрочем, существует несложный вариант оказаться в Стране Басков – транзитный перелет через Мадрид или Барселону.

Сам аэропорт, прозванный из-за необычного дизайна здания "La Paloma" (голубь), находится всего в 10 км от Бильбао. В город можно добраться на автобусе, который следует до автовокзала. Междугородние автобусы в Басконии окрашены в зеленый цвет, городские – в красный. На станциях метро Бильбао можно приобрести проездную карту "Barik", которая поможет экономить на поездках на общественном транспорте до 50% стоимости.

Отличным вариантом передвижения по Бильбао станет трамвай. В городе существует всего один маршрут, который начинается на железнодорожном вокзале и проходит через весь центр вдоль реки Нервьон.

Страна Басков – популярное направление у путешественников, поэтому предложений на рынке жилья для туристов достаточно, но супердоступных среди них не так уж много. В высокий сезон цены еще и подрастают, поэтому поиском вариантов размещения лучше заняться заранее.

Впрочем, как и по всей Испании, в Бильбао существуют относительно недорогие хостелы, которые предлагают достаточно уровневый сервис. Если повезет, можно найти съемное жилье недалеко от центра по вполне приемлемой цене.

В Бильбао чаще всего едут за пляжным отдыхом, но и в плане достопримечательностей здесь все в полном порядке. Старинные постройки и модерновые здания, величественная архитектура и современные арт-объекты создают неповторимую эклектику и дарят туристам чувство полного эмоционального удовлетворения.

Пожалуй, главной достопримечательностью столицы Страны Басков является музей Гуггенхайма, причем не только и не столько выставки, сколько само здание. Оно имеет совершенно невообразимые очертания и представляет собой соединение самых немыслимых объемов. Здание обязательно надо обойти, поскольку с каждой новой точки оно предстает совершенно в другом виде. Рядом с музеем находится знаменитая цветочная скульптура "Щенок", созданная из живых растений.

Бискайский мост - одно из уникальнейших сооружений Испании, на вид простое и лишенное всяческих украшений. Мост пересекает реку Нервьон и служит для паромного сообщения между городами Португалете и Лас-Аренас. Опорами Бискайского моста являются две сдвоенные 60-метровые металлические башни, между которыми натянуты стальные витые тросы. Эти тросы образуют специфическую параболу. В башнях моста расположены лифты, на которых любознательные туристы могут подняться на высоту 50 метров и пройтись по платформе моста, любуясь портом и близлежащей гаванью.

Мост Кампо-Волантин - арочный подвесной мост, который предназначен только для пешеходов. Его возвели в 1997 году по проекту известного архитектора Сантьяго Калатравы. Главная платформа конструкции держится на стальных тросах. Это место является символом современного Бильбао и поэтому пользуется большой популярностью у туристов. В то же время люди признают его непрактичность – во время дождя ходить по нему становится опасно, зато очень красиво. В темноте стеклянные фрагменты светятся, подчеркивая контраст белого моста с черной водой.

Ценителям готической архитектуры будет интересно осмотреть базилику Богоматери Бегоньи постройки XVII века и ее высокую колокольню, часы которой исполняют семь различных мелодий на 24 колоколах. Церковь Сан-Висенте-де-Мартир Абандо считается образцом баскской готики, строительство ее началось еще в 1549 году, а сам комплекс зданий постоянно дополнялся.

Чтобы окинуть одним взглядом весь Бильбао и его окрестности, можно воспользоваться фуникулером, который за 3 минуты поднимает туристов на гору Арчанда. На вершине горы разбит небольшой парк и оборудована смотровая площадка, откуда открываются удивительные панорамные виды, на которые так и хочется навести объектив фотоаппарата.

Основа баскской кухни – морепродукты. Местные повара не только готовят из них невероятно вкусные блюда, но и умудряются сочетать различные ингредиенты для создания пинчо – закуски в виде небольших бутербродов с разными начинками. Фантазия здесь не знает границ - заведения предлагают гостям огромное количество вариантов пинчо, а в некоторых ресторанчиках могут даже приготовить закуску по рецепту клиента.

Настоящим раем для любителей вкусно поесть и при этом сэкономить станет рынок Меркадо-де-ла-Рибера, который в 1990 году был записан в Книгу рекордов Гиннеса как самый большой муниципальный рынок свежих продуктов в Европе. Здесь можно купить мясо, рыбу, морепродукты, овощи, зелень, а продавцы не только посоветуют лучшие продукты, но и подскажут, как их лучше приготовить.

Если же вы не планируете готовить для себя сами, то к вашим услугам множество ресторанов и кафе, в которых можно попробовать как всем известные испанские блюда, так и традиционную баскскую кухню: крабовую запеканку чангурро, треску в масле бакалао пиль-пиль, мармитако с тунцом. На десерт стоит отведать традиционный баскский пирог с вишней или пудинг-куахада из овечьего молока.

"Атлетик" из Бильбао известен в футбольном мире не только благодаря успехам на поле. Клуб проповедует приглашение в свой состав только басков или иностранцев, имеющих баскские корни, при этом тренировать команду может специалист из любой страны.

Такой подход к формированию состава не мешает "Атлетику" быть одним из самых титулованных клубов Испании. Клуб из Бильбао восемь раз выигрывал чемпионат Испании и, как и "Реал" и "Барселона", никогда не покидал элитный дивизион.

В разное время за "Атлетик" выступали такие звезды футбола, как Андони Гойкоэчеа, Хавьер Ирурета, Эрнесто Вальверде, Андони Субисаррета, Фернандо Льоренте и многие другие, а приз лучшему бомбардиру чемпионата Испании носит имя легендарного форварда баскского клуба Пичичи.

Стадион "Сан-Мамес", на котором пройдут матчи чемпионата Европы, был открыт в 2013 году. Вместимость арены превышает 53 тысячи зрителей. Как и остальные стадионы, принимающие ЕВРО-2020, "Сан-Мамес" получил три встречи группового этапа и одну игру плей-офф - 28 июня здесь пройдет матч 1/8 финала.