ЕВРО-2020, Сергей Астахов. Завершивший международную карьеру капитан сборной Болгарии Ивелин Попов станет большой потерей для команды, сказал РИА Новости защитник болгарской команды Петар Занев.
Воскресная встреча отборочного турнира чемпионата Европы 2020 года против команды Чехии (1:0) стала последней для 32-летнего Попова в футболке сборной Болгарии. О своем решении завершить карьеру в национальной команде он объявил в воскресенье.
«
"Решение Ивелина стало неожиданным для всех. Он долгое время был капитаном, а у нас не получилось показать хороший результат в этом отборочном цикле, как и ранее в отборе на чемпионат мира. Как он сам сказал, он дает дорогу молодым. Это личное решение Ивелина, мы уважаем его. Для нас это большая потеря, он опытный игрок, лидер, с хорошими качествами. Но это футбол: уходят ветераны, приходят молодые", - сказал Занев по телефону.
"Попов играет в России, я сам играл здесь и знаю, что тяжеловато, когда у тебя постоянные перелеты, когда все отдыхают, а ты приезжаешь на сборы сборной. Тем более у него дома ждет семья. Ивелин всегда отдавал себя на 100%. Он провел 90 матчей, был важным игроком, который может делать результат. Думаю, что федерация придумает что-то и наградит его за заслуги перед сборной, он заслужил это", - добавил футболист.
Нового капитана сборной Болгарии выберет главный тренер команды. "Кто будет капитаном? Это будет решение тренера. Не считаю, что это важно сейчас, каждый в сборной должен считать себя лидером, выкладываться полностью. Да, у нас сейчас в команде нет таких игроков, какими в свое время были Христо Стоичков, Борислав Михайлов, Эмил Костадинов. В 1994 году был звездный состав. Чуть позже появились Красимир Балаков, Стилян Петров и другие. А наше нынешнее поколение немного провалилось", - отметил Занев.
Попов дебютировал за сборную Болгарии в августе 2007 года в возрасте 19 лет. Всего полузащитник забил 16 мячей в 90 матчах за национальную команду, в 2010 году Попов стал самым молодым капитаном в истории сборной.