Ведущий мировой промоушен в сфере смешанных единоборств возвращается. Первый турнир 2020 года под эгидой Абсолютного бойцовского чемпионата (UFC) состоится в ночь на 19 января по московскому времени. Шоу возглавят ирландец Конор Макгрегор и американец Дональд Серроне, встречу которых в октагоне многие любители ММА ждали несколько лет. А какие еще громкие бои порадуют нас в ближайшие месяцы?
Макгрегор — Серроне, 19 января*
* — здесь и далее по московскому времени
Конор Макгрегор возвращается в октагон после простоя длительностью больше года. Последним боем в карьере 31-летнего ирландца на данный момент остается культовый поединок с Хабибом Нурмагомедовым. Именно реванш с россиянином и возвращение чемпионского пояса в легком весе являются одними из приоритетных целей для Макгрегора. Правда, первый шаг к новому восхождению на вершину может стать для Печально известного (The Notorius — прозвище ирландца) последним.
Дональд Серроне — легенда смешанных единоборств и конкретно UFC, но сегодня его уже мало кто воспринимает в роли претендента на титул. В Сети даже активно муссируются домыслы о договорном характере предстоящего боя: мол, американцу победа не слишком-то нужна, а поражение Макгрегора для UFC сейчас недопустимо. И если на этом фоне поединок выиграет именно 36-летний Ковбой, то Конор переживет самое громкое фиаско в своей карьере, которая по большому счету окажется разбитой.
Согласитесь, интрига захватывающая, к тому же бой довольно неожиданно пройдет в полусреднем весе. Не стоит забывать и о богатой истории отношений между спортсменами. Конфликт Макгрегора и Серроне зародился в 2015 году, когда они очно обменялись "любезностями" на пресс-конференции. С тех пор их противостояние настоялось, как хорошее вино, и точно воплотится в один из главных боев нового года.
Шевченко — Чукагян, 9 февраля
Первым титульным поединком 2020 года в UFC станет защита чемпионского пояса в наилегчайшем весе от Валентины Шевченко, представляющей Киргизию и Перу. Одна из главных звезд женских ММА, пользующаяся большой популярностью в России, встретится с 31-летней Кэтлин Чукагян. Пожалуй, американка армянского происхождения осталась единственной спортсменкой в дивизионе, которая способна навязать Шевченко конкуренцию. Правда, ей это вряд ли поможет, если Валентина вновь выдаст выступление на уровне одного из лучших нокаутов года.
В случае победы Шевченко наверняка ворвется в топ-10 бойцов UFC вне зависимости от весовой категории, где пока только одна женщина: Аманда Нуньес. Именно бразильянка нанесла Валентине два из трех поражений за карьеру, поэтому поединок с Чукагян вполне может стать для 31-летней Пули последним шагом на пути к трилогии с чемпионкой легчайшего и полулегкого дивизионов.
Джонс — Рейес, 9 февраля
Тем же вечером после Шевченко и Чукагян в октагон на защиту пояса в полутяжелом весе выйдет Джон Джонс, единственный раз уступивший из-за дисквалификации более десяти лет назад. Американец возглавляет рейтинг бойцов UFC вне зависимости от весовой категории и называется многими лучшим атлетом в истории ММА. Однако насколько обожают Джонса одни любители смешанных единоборств, настолько ненавидят другие за его скандальную биографию.
В итоге равнодушных к 32-летнему американцу найти сложно, а его бои всегда ожидают с большим нетерпением. И если на определенном этапе карьеры найти в них интригу было крайне затруднительно, то сейчас ситуация поменялась. Последний поединок Джонс провел летом, и Тиаго Сантос навязал ему упорную борьбу. Американец впервые победил лишь раздельным решением судей, а после боя наравне с оппонентом покинул арену на инвалидном кресле.
Следующим соперником Джонса станет его соотечественник Доминик Рейес. Четвертый номер полутяжелого дивизиона выиграл все 12 боев за карьеру и прекрасно зарекомендовал себя перед матчмейкерами и руководством промоушена. В преддверии поединка за титул 30-летний Рейес не сдерживает себя и регулярно напоминает, что он круче Джонса, чем только раззадоривает соперника и повышает градус этого громкого противостояния.
Жанг — Енджейчик, 8 марта
Символично, что главными лицами турнира UFC в Международный женский день (хотя по местному времени это будет еще 7 марта) станут девушки-бойцы. Первая чемпионка промоушена из Китая Вэйли Жанг будет отстаивать пояс в минимальном весе против легенды ММА Йоанны Енджейчик. И спортсменка из Поднебесной, несмотря на титул, отнюдь не выглядит однозначной фавориткой.
Да, 30-летняя Жанг очень мастеровита и резка, за что получила порцию хвалебных отзывов и от самой Енджейчик, однако на стороне польки грандиозный опыт и пресловутый порох в пороховницах. Йоанна твердо намерена вновь стать чемпионкой, а параллельно она продолжает глаголом жечь сердца людей. Недаром 32-летняя спортсменка не прочь побороться и за пояс "главного мерзавца" UFC среди женщин. За столь колоритными девушками точно стоит следить.
Емельяненко — Исмаилов, 3 апреля
Из ближайших боев от отечественных промоушенов выделяется поединок Александра Емельяненко и Магомеда Исмаилова в тяжелом весе под эгидой ACA. Одни из главных медийных двигателей российских ММА уже старательно раскручивают предстоящую схватку, и по этому критерию она вряд ли уступит последнему поединку Емельяненко. Напомню, в ноябре он в бою по правилам бокса нокаутировал Михаила Кокляева.
Однако теперь 38-летнему спортсмену предстоит вернуться в стихию ММА. Испытание обещает быть непростым, ведь Исмаилов — не пауэрлифтер и даже не Рамзан Кадыров, а один из лучших российских бойцов, выступающих на родине. Так что 3 апреля на "ВТБ-Арене" точно будет жарко.
Мораес — Джонсон, 11 апреля
Вы не забыли о Деметриусе Джонсоне? Один из сильнейших бойцов в истории продолжает покорять One Championship после ухода из UFC. Могучий мышонок в прошлом году победил во всех трех боях, выиграл Гран-при в наилегчайшем весе и стал обязательным претендентом на чемпионский пояс. Пока титул принадлежит 30-летнему бразильцу Адриано Мораесу, но есть подозрение, что скоро ситуация изменится.
Джонсона вообще сложно представить без пояса чемпиона. Именно 33-летний американец сохраняет за собой рекорд UFC по числу последовательных защит титула (11). Именно Деметриуса часто называют одной из самых недооцененных легенд ММА. Именно Джонсон в полной мере может считаться живым учебником по смешанным единоборствам. Еще сомневаетесь насчет своих планов на 11 апреля?
Нурмагомедов — Фергюсон, 19 апреля
Вот и дошел черед до самого позднего из официально подтвержденных громких боев наступившего года. Хабиб Нурмагомедов будет защищать чемпионский пояс UFC в легком весе от Тони Фергюсона, и это поистине исторический момент. Ранее бой россиянина и американца срывался четыре раза, поэтому сейчас болельщики шутят, что атлетов в преддверии поединка необходимо поместить чуть ли не под защитный купол во избежание травм и других форс-мажоров.
Долгий путь к организации их боя ожидаемо включил в себя уйму перепалок, дуэлей взглядов и острых заявлений. Яркие антагонисты и бесспорные профессионалы, непобежденный чемпион и самый опасный соперник в его карьере, выдающиеся серии обоих из 12 выигранных поединков подряд. У этого боя есть все для достижения статуса лучшего в истории.