"Выдержав нешуточное давление в основное время, с началом овертайма мы пошли вперед, — описывал в своем дневнике полуфинал Евро-2004 защитник сборной Греции Траянос Деллас. — Мы видели, что соперник очень устал. Потом заработали угловой, и я посмотрел на табло — там было 14:36. Подумал: "Сейчас или никогда". И мы забили. Я забил. Никогда не испытывал ничего подобного. Начал бегать, праздновать. Больше ничего не помню — только финальный свисток (Пьерлуиджи. — Прим. ред.) Коллины".
Столп обороны
На чемпионат Европы Деллас отправился из "Ромы", хотя за итальянский клуб играл тогда крайне нерегулярно. Для Рехагеля было чрезвычайно важно иметь надежного игрока в центре обороны, а потому немецкий специалист перед стартом финальной стадии попытался взбодрить захандрившего защитника. На одном из командных собраний Король Отто назвал Делласа Колоссом Родосским, сравнив его с гигантской статуей Гелиоса, которая охраняет вход в порт Родоса. "Это твоя цель, — подчеркнул наставник. — Соперники не должны иметь возможности пройти мимо тебя". В другой раз Рехагель назвал Делласа маяком, потому что он "последний игрок, который присматривает за партнерами, словно маяк, выискивающий корабли в морских просторах".
Ожидания и атмосфера
Защитник, прилетевший в Португалию в начале июня, признавался, что его немного смутило визуальное оформление автобуса сборной Греции. Деллас писал: "На автобусе был написан девиз: "В Древней Греции было 12 богов, в современной Греции — 11". Это меня смущало. Мне казалось, что это чересчур: от нас ждали слишком многого. Но с каждым днем этот девиз все больше укреплялся в нас, и мы в конечном счете его полюбили".
Сказочный финал
"Я всегда буду помнить эти 40 дней в сборной Греции летом 2004 года — лучший период в моей карьере, — подытожил Деллас. — И буду рассказывать о них своим детям вместо колыбельной".