Будущая спортсменка выросла в небольшом селе под Кировоградом. После окончания школы в Петроострове девушка решила стать врачом.
Ковпан выбрала стоматологию. Вместо Киева и Москвы она решила учиться во Львове. Там студентка и начала карьеру лучницы.
На третьем курсе учебы девушка стала заниматься в кружке "Буревестник". Юная лучница представляла спортивное общество на протяжении четырех лет.
Ковпан тренировалась под руководством известного тренера Михаила Хускивадзе. Специалист "заражал" учеников азартом.
Михаил Кронидович увлекся стрельбой из лука после Великой Отечественной войны, на которой он потерял кисть руки.
Работа с Хускивадзе оказалась судьбоносной для Ковпан. Уже в 20 лет студентка выиграла чемпионат СССР и получила звание мастера спорта международного класса.
После побед в чемпионате страны и Спартакиадах Ковпан стала представлять Вооруженные силы СССР.
В 1975 году Валентина Ивановна встретила любовь. На одном из спортивных вечеров во Львове лучница познакомилась с пятиборцем Леонидом Ивановым. Вскоре пара сыграла свадьбу.
Лучница продолжала одерживать победы на чемпионатах мира и национальных турнирах.
На фоне успехов Валя ожидаемо поехала выступать за СССР на Олимпиаде в Монреале. Там выпускница Львовского медицинского института завоевала серебро в личном соревновании, уступив победу американке Люанн Рион.
После Олимпиады Ковпан пополнила список побед. Самым ярким стал 1978 год: талантливая спортсменка стала абсолютной чемпионкой страны, а также выиграла чемпионат Европы в личном и командном первенствах.
С началом 1980-х Ковпан перестала выступать на турнирах, хотя формально не завершала карьеру. Приостановка карьеры была связана с поездкой в Прагу, где работал ее муж.
Официально девушка завершила карьеру в 1989 году.
Вместо тренерской карьеры бывшая спортсменка стала работать по специальности — стоматологом. Больше 15 лет призер Олимпийских игр работала в одной из поликлиник Львова.
12 мая 2006 года Валентина Ковпан, как и всегда, ушла на работу. Вечером она позвонила домой и сообщила, что вернется в ближайшее время. Семья так и не дождалась возвращения любимой супруги и матери. Поиски пропавшей сотрудниками правоохранительных органов ни к чему не привели.
Вот уже больше 15 лет неизвестна судьба самой известной лучницы из Львова. Но семейную традицию продолжила внучка Валентины Ивановны — Тая Иванова. Девушка тоже закончила стоматологический факультет Львовского мединститута и представляет Украину на международных турнирах.