В очередном матче регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги "Вашингтон Кэпиталз" принимал "Филадельфию Флайерз" — один из любимых клубов Александра Овечкина. "Летчикам" капитан "столичных" забивает с завидной стабильностью. До сегодняшнего дня Овечкин "отгрузил" двукратным обладателям Кубка Стэнли 42 шайбы, а в прошлом, видоизмененном из-за ковида сезоне и вовсе отличился в каждом из шести матче. Сильнее от мощных рук великого российского хоккеиста пострадали только "Тампа-Бэй Лайтнинг" (49 голов), "Виннипег Джетс" (48) и "Каролина Харрикейнз".
Оттого неудивительно, что в который раз все внимание было приковано именно к Александру, ведь сегодня ему представился потрясающий шанс догнать легендарного американца Бретта Халла и выйти на четвертое место в списке снайперов НХЛ всех времен.
В начале первого периода "Филадельфия" осталась в меньшинстве, но даже в отсутствие одного игрока гости имели реальный шанс забить. Кэм Аткинсон после небрежной и неточной поперечной передачи Евгения Кузнецова у чужой синей линии вышел один на один с Витеком Ванечеком, но переиграть голкипера "Вашингтона" не сумел. Реализовать голевой момент ему помешал именно Овечкин, в падении и без нарушения правил выбивший шайбу из-под клюшки форварда "Флайерз".
Но от Ови ждали не смены амплуа, а голов. К ним Александр шел уж слишком тернистым путем и в итоге забрел в тупик. Свой первый бросок по воротам он нанес лишь спустя 11 минут выступления на площадке, тогда как "Филадельфия" успела огорчить Ванечека дважды. Сначала Дерик Брассар в стиле Овечкина отправил снаряд из левого круга вбрасывания в дальнюю "девятку", а затем Шон Кутюрье четко сыграл на добивании.
Чтобы взбодриться, Овечкину пришлось вступить в драку, когда перед уходом на второй перерыв он применил удушающий прием против Расмуса Ристолайнена, распустившего руки перед Томом Уилсоном. Настрой капитана "Вашингтона" передался всей команде, которая с самого начала третьей 20-минутки откровенно возила соперника. Коснулось это даже четвертого звена: Коннор Макмайкл завершил классный сольный проход хитрой передачей на Бретта Лисона, который закинул шайбу точно над плечом Мартина Джонса.
На этом "Кэпиталз" не остановились и буквально осадили ворота "Филадельфии", нанеся за один период почти столько же бросков (15), сколько за предыдущие два (16). Но Джонс после гола Лисона уже не дал "столичным" повода для радости, в том числе выиграв дуэль у Овечкина. Александр потревожил голкипера "Флайерз" в общей сложности шесть раз, но забросить шайбу в сетку так и не смог.
2:1 — "Филадельфия" увозит из столицы США трудовую победу, а Овечкин вновь отсрочил свой выход на четвертую строчку в списке снайперов НХЛ.