Двести четвертый турнир серии Fight Night Абсолютного бойцовского чемпионата (UFC) пройдет в субботу в Лондоне, в его главном поединке шестой номер в рейтинге тяжелого веса россиянин Александр Волков будет противостоять британцу Тому Аспинэллу (11-й номер дивизиона).
Вопреки спортивному бану
Из-за событий на Украине поединок Волков - Аспинэлл долгое время находился под угрозой срыва. Повсеместные отстранения отечественных спортсменов от соревнований, сложности с перелетом в Лондон – все эти факторы могли сыграть против российского тяжеловеса.
Однако глава UFC Дэйна Уайт заверил, что лига не намерена вносить изменения в турниры с участием спортсменов из России, а сам Волков, в октябре закрывший поражение от Сирила Гана триумфальной победой над Марчином Тыбурой, продолжал готовиться к важнейшему поединку.
«
"Турнир и бои пока не отменили, подготовка идет, я еще планирую выступить, - отмечал боец в разговоре с корреспондентом РИА Новости. - От UFC приходил запрос о выезде из России заранее, за три недели до боя. Но надо напомнить, что меньше месяца назад я переболел коронавирусом и только начал набирать форму, а в чужом городе без спарринг-партнеров и необходимых условий, без полноценной команды очень сложно надеяться на полноценную подготовку".
В итоге россиянин успешно добрался до Лондона. 19 марта на "O2 Арене" Волкову (34 победы и 9 поражений) составит оппозицию хозяин октагона Том Аспинэлл (11-2), одержавший четыре победы кряду. Триумф в бою с британцем снова приблизит российского тяжеловеса к схватке за пояс (действующим чемпионом в данном весе является француз Фрэнсис Нганну), в то время как поражение оставит его вне первой пятерки и окончательно лишит шанса подраться за титул UFC.
- Время: бой Волкова состоится ближе к часу ночи по Москве;
- Трансляция: весь турнир будет доступен на UFC Fight Pass. Также в прямом эфире поединки основного карда покажет общедоступный телеканал "Матч ТВ" (трансляция - в 23:00 мск).
- Коэффициенты: 2.1 на Сашу, 1.8 на Аспинэлла.
Россиянин против россиянина
Одно из самых интересных противостояний турнира – схватка в предварительном карде двух российских тяжеловесов, Шамиля Абдурахимова и Сергея Павловича.
Этот бой станет четвертым в истории UFC, когда оба бойца выйдут в клетку под флагом России: в 2019 году Рустам Хабилов одолел Сергея Хандожко единогласным решением судей, в 2020-м Максим Гришин победил техническим нокаутом Гаджимурада Антигулова, в октябре минувшего года Альберт Дураев решением взял верх над Романом Копыловым.
Бой Шахтера и дебют небитого Мокаева
Откроет основной кард UFC Fight Night 204 украинец Никита Крылов, он возвращается в октагон спустя год после поражения от россиянина Магомеда Анкалаева. Вопреки продолжительному простою и обострению российско-украинских отношений, уроженец Донецка с прозвищем Шахтер покинул Украину еще в начале года, прошел полноценный лагерь и теперь готов оправдать статус фаворита в поединке против шотландца Пола Крейга.
«
"Никаких опасений относительно перерыва в выступлениях нет, - отмечал собеседник агентства. - Конечно, привык драться чаще. Но в 2020-м коронавирусные ограничения сыграли свою роль, к бою с Магомедом Анкалаевым готовился с травмой. Операция, всплыла старая травма, еще одна операция. Сейчас более чем готов. Прогнозов давать никаких не хочется: пусть Крейг подольше продержится, чтобы я в полной мере проявил себя".
В прелимах турнира проведут поединки еще два русскоговорящих бойца. Непобежденный уроженец Дагестана, представляющий Великобританию Мухаммад Мокаев дебютирует в UFC, его соперником станет американец Коди Дарден.
Перед этим россиянин Тимур Валиев (не проигрывает в лиге Уайта) разделит клетку с валлийцем Джеком Шором, не знающим поражений в профессиональной карьере.