Хоккеист "Ванкувера" Кузьменко забил гол в дебютном матче в НХЛ

Новый сезон Национальной хоккейной лиги богат на самые разные сценарии. Судьба дебютантов чемпионата — один из этих интригующих разделов. Под микроскопом будут рассматривать, например, игру первого номера последнего драфта НХЛ Юрая Слафковски. Дебют талантливого словака за "Монреаль" ярким не получился, но и провальным его назвать нельзя. Совсем другое дело — Андрей Кузьменко.

Спустя 8 сезонов "армейских" похождений в Континентальной хоккейной лиге россиянин решил попробовать свои силы в Северной Америке. Выбор Андрея пал на "Ванкувер", где уже зажигает его соотечественник Василий Подколзин. Контракт с "Кэнакс" был рассчитан на один год с зарплатой в размере 950 тысяч долларов. Много это или мало — вопрос второстепенный. Куда важнее, что Кузьменко выбрал клуб, близкий ему по душе. А выбор, как утверждал агент хоккеиста Дэн Мильштейн, у его клиента был широкий.

Откладывать дело в долгий ящик Кузьменко не стал и в новой команде стартовал с места в карьер. Уже в предсезонке Андрей проявил себя ярко и набрал 6 очков (3+3) в четырех матчах. Портал Dobber Hockey даже включил россиянина в топ-7 главных открытий накануне старта нового розыгрыша НХЛ. Помимо этого Кузьменко создал вокруг себя благоприятный фон за счет выступлений на публике: его интервью и открытое общение с североамериканскими журналистами стали сигналом о том, что хоккеист чувствует себя уверенно в непривычных для себя условиях.

Подтвердил это Кузьменко и в своем дебютном матче в Национальной хоккейной лиге. К счастью или к сожалению для Андрея, его старт нхловской карьеры пришелся на выезд в Эдмонтон к грозным "Ойлерз" с несравненными Леоном Драйзайтлем и Коннором Макдэвидом в составе. Но звездный статус двух инопланетян из стана "нефтяников" нисколько не смутил российского дебютанта.

Уже на второй минуте встречи Кузьменко напугал своим прессингом Дилана Холлоуэя и заставил того совершить чудовищную ошибку при выходе из зоны. Вовремя сыгравшему на перехвате Элиасу Петтерссону уже не составило труда довести дело до гола. "Ассист в уме" Андрею вполне можно зачесть.

Этот гол настолько ошарашил хозяев арены "Роджерс Плэйс", что менее чем через минуту они проспали еще один гол — Джей Ти Миллер полностью деклассировал Джека Кэмпбелла, вновь подчеркнувшего большие проблемы "Эдмонтона" во вратарской линии. На фоне успеха "Ванкувер" буквально разрывал "Ойлерз" по всем фронтам и вполне мог добиться увеличения своего преимущества, как минимум, в два раза уже в первом периоде. Но своего соперника "касатки" пощадили и остальные голы оставили на потом. Свою шайбу приберег и Кузьменко.

Едва выйдя на второй период, Андрей мгновенно реализовал третью попытку большинства "Кэнакс" и оформил свой первый гол в НХЛ. Причем ранее никому в истории франшизы еще не удавалось дебют в лиге шайбой в большинстве — уже какой-никакой рекорд!

Такой яркий старт россиянина ожидаемо вызвал бурную реакцию у болельщиков.

И имя российской звезды совершенно точно запомнят. Остается только рассчитывать на то, что с лучшей стороны. Вероятно, сегодня Андрей и стал бы одной из главных звезд встречи, но у "Эдмонтона" есть Макдэвид.

Дикий канадец потому и является лучшим хоккеистом мира, что не видит никаких препятствий. Именно благодаря действиям Макди "Эдмонтон" сотворил яркий камбэк и, отыгравшись с 0:3, добился волевой победы — 5:3. Еще во втором периоде усилиями Макдэвида "Ойлерз" оперативно реализовали два большинства. В первом случае "нефтяникам" потребовалось всего 18 секунд, в течение которых капитан "Эдмонтона" ассистировал немецкому зверю Леону Драйзайтлю. Во втором же Макдэвиду хватило на гол и того меньше — шесть секунд. Под занавес периода Коннор даже удалился, сфолив на Подколзине, и своим удалением помог "Ойлерз" сравнять счет в меньшинстве.

Шутки шутками, но в финальном отрезке матча Макдэвид вновь вышел на первый план и, в свойственном себе стиле разобравшись с обороной соперника, забросил победную шайбу. Спустя несколько минут Коннор вновь поразил ворота и оформил хет-трик, разменяв восьмую сотню очков за карьеру в НХЛ. Сумасшествие!