Месси или Роналду? В последние 15 лет этот вопрос задавали каждому человеку, хоть как-то связанному с футболом. Их противостояние стало олицетворением самой игры, и, кажется, оно подходит к своему завершению.
Существует бесчисленное множество аргументов в пользу того, что величайший игрок в истории футбола — Лионель Месси. Не меньше доводов приводят поклонники Криштиану Роналду. Один — талант-самородок и наследник Диего Марадоны, другой — суператлет, нарушающий законы физики. Объективно измерить влияние Месси и Роналду эмоциональными эпитетами невозможно, и спорящим остается лишь обращаться к единственному осязаемому критерию — титулам и рекордам.
© AP Photo / Manu Fernandez
Лионель Месси и Криштиану Роналду
Но и здесь однозначного лидера выделить непросто. Роналду побил кучу бомбардирских достижений — именно он забил больше всех мячей в Лиге чемпионов и в матчах сборных, он стал первым футболистом, взявшим чемпионство в Англии, Испании и Италии. Месси забил чуть меньше, но выиграл немыслимые семь "Золотых мячей" в ответ на пять аналогичных наград португальца.
На клубном уровне оба завоевали неприлично много трофеев. В последние годы главным аргументом в пользу Роналду стали более весомые успехи на континентальных первенствах. К серебру Евро-2004 и бронзе Евро-2012 Криш добавил долгожданное золото Евро-2016.
Эту победу Португалия добывала в страданиях. Дубль Роналду в ворота команды Венгрии в последнем туре группового этапа позволил команде Фернанду Сантуша проползти в плей-офф с третьего места без единой победы. В плей-офф серия ничьих продолжилась, португальцы выбыли хорватов и поляков в дополнительное время. Лишь полуфинал с валлийцами прошел относительно гладко — Криштиану открыл счет, а Нани снял вопрос о финалисте.
Решающий матч стал для Роналду настоящей драмой. Уже на 25-й минуте его заменили из-за травмы колена, и в этой победе капитан участвовал лишь косвенно, наблюдая за голом Эдера в дополнительное время с бровки.
Футбол. Чемпионат Европы - 2016. Финал. Матч Португалия - Франция
Месси не мог похвастаться подобным успехом на уровне национальной сборной. В том же году аргентинец потерпел уже третье поражение в финале Копа Америка, не забив в серии пенальти против команды Чили.
В 2019-м Аргентина все-таки переиграла чилийцев, но лишь в матче за третье место. И только в прошлом году, заработав уже четыре медали континентального первенства, Месси привел аргентинцев к золотым наградам, попутно став лучшим бомбардиром и лучшим игроком Копа Америка.
Сборная Аргентины празднует победу в финале Кубка Америки
Но и после долгожданной победы Лео футбольное сообщество не собиралось надевать на него корону в едином порыве. Большие противоречия в оценке наследия Месси вызвала церемония вручения "Золотого мяча" — 2021, где аргентинец опередил в борьбе за награду Роберта Левандовского, который не смог получить "Золотой мяч" в 2020-м из-за отмены церемонии. Добрая половина футбольного сообщества считала, что именно поляк должен взять награду по совокупности двух сезонов.
«
"Ты заслужил свой "Золотой мяч", — обратился Месси к Левандовскому на церемонии. — В прошлом году все были согласны с твоей победой. Думаю, France Football должен вручить тебе "Золотой мяч", ведь ты его достоин".
Чемпионат мира - 2022 мог стать красивым финалом противостояния эпохи. При идеальном раскладе Роналду с Месси могли встретиться в финале, но этому не суждено случиться.
Гол Месси в ворота сборной Саудовской Аравии не спас аргентинцев от ошеломляющего поражения, но после него Лео методично тащил сборную к финалу, блистая в каждом матче. Роналду бросился в погоню, забив ганцам в первом матче, но больше результативными действиями не отметился, проведя на поле чуть больше часа в двух последних играх на турнире.
В скандальном интервью Пирсу Моргану, которое угробило клубные амбиции Роналду, журналист задал вопрос в духе "Что бы Вы сделали, если бы в финале чемпионата мира против команды Аргентины при счете 2:2, а вы с Месси забили по дублю, Вы бы оформили решающий гол на последней минуте?"
«
"Я бы завершил карьеру на следующий же день", — сверкая белоснежной улыбкой, ответил Роналду.
По иронии, гораздо ближе к такому исходу судьба привела именно Лео. Он всего в шаге от того, чтобы взять финальный и самый громкий в своей карьере аккорд и раз и навсегда покончить со спорами о "величайшем". У Месси не останется непокоренных высот, и он сможет делать, что захочется: попробовать себя в МЛС, вернуться в родной "Ньюэллс Олд Бойс" или вовсе уйти на покой.
А возможная неудача лишь сделает будущие споры ожесточеннее, добавив в них новое действующее лицо. Да, до высот Месси и Роналду все еще молодому, но уже по-настоящему звездному Килиану Мбаппе далеко, но два золота ЧМ, в отличие от него, не возьмет уже ни Криш, ни Лео.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции.