Евгений Малкин на протяжении всей своей богатой и славной карьеры был, пожалуй, самым недооцененным хоккеистом поколения. Об этом факте говорят все. И достаточно давно. Но общая картина мира принципиально не меняется — Джино при всем своем величии и огромном багаже достижений должного признания не добился. Хотя сам Евгений дает понять, что его не беспокоит, как много о нем говорят и пишут. Ему достаточно поддержки со стороны родных и близких.
«
"Я не из тех парней, которые хотят, чтобы меня окружали средства массовой информации. Мне нравится немного помолчать. Я хочу просто играть в хоккей. Наверное, люди хотят немного больше знать о моей личной жизни. Но я немного закрыт. Может быть, мой английский раньше был не очень хорош, и я не слишком много разговаривал с прессой. Опять же таков я. Меня это устраивает, потому что я знаю, что я хороший игрок", — цитирует Малкина пресс-служба НХЛ.
Но мы молчать об успехах Джино не будем. Хотя бы по той простой причине, что в свои 37 лет и при немалом количестве травм за спиной Евгений продолжает выступать на высоком уровне и показывать великолепные результаты.
Уже сейчас Малкин является вторым лучшим российским снайпером в НХЛ за всю историю. Под конец 2023 года он обошел по голам великого Сергея Федорова. Впереди только Александр Овечкин, которого в обозримом и не очень будущем никто не догонит. О недавнем достижении Малкина мы спросили самого Федорова, которого Джино считает величайшим российским хоккеистом всех времен, и Сергей Викторович не поскупился на теплые слова в адрес своего соотечественника.
«
"Поздравляю Женю, рад за его голы, он молодец. Рекорды ведь для того и создаются, чтобы они покорялись другим игрокам. Малкин - тот нападающий, который мог добиться такого успеха. Крепкого ему здоровья и продолжать в том же духе. Тем более у Евгения есть хороший ассистент в "Питтсбурге". Меня не удивляет, что Женя в своем возрасте показывает такую высокую результативность. Он обладает огромным талантом и мастерством. А травмы и еще что-то… Мастерство никуда не денется, и Евгений это доказывает. Он назвал меня лучшим российским хоккеистом в истории? Я благодарен Жене за эти слова. Мы играли друг против друга достаточно часто. Думаю, его слова - это дань уважения всему нашему поколению. Всем ребятам, кто зашел в НХЛ чуть раньше игроков поколения Малкина. Спасибо Жене за эти слова. Желаю ему забивать и далее: чем больше, тем лучше. Ну и, конечно, победы в Кубке Стэнли", — сказал Федоров РИА Новости.
На горизонте у Евгения уже вовсю сверкает поистине великое достижение — 500 голов за карьеру в "регулярках" НХЛ. За всю историю лиги данная отметка покорилась лишь 47 игрокам. В этом сезоне Джино может пополнить столь элитную компанию и стать в ней четвертым действующим хоккеистом после Овечкина, Сидни Кросби и Стивена Стэмкоса.
«
"У Евгения много хороших партнеров, с которыми он играет в "Питтсбурге". Его достижения в его возрасте говорят о том, что он настоящий профессионал. Он любит хоккей и показывает результат, который достоин его фамилии. Дойдет ли он до отметки в 500 голов? Желаю ему в этом удачи", — заявил в разговоре с РИА Новости президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк.
Новый шаг к "клубу 500" Евгений Малкин сделал в дерби против "Филадельфии Флайерз". Сегодняшний матч в рамках битвы за Пенсильванию стал третьим по ходу текущего сезона. Две предыдущие встречи завершились поражением "Питтсбурга", но на этот раз "пингвины" одну игру отквитали. Да как!
Уже на первой минуте встречи "Пенс" получили право на большинство и моментально реализовали "лишнего". Все благодаря Малкину — его эффектный пас позволил Рикарду Ракеллю открыть счет. Надо было только попасть по пустым воротам. Вскоре "Питтсбург" развил успех, а Евгений Малкин в начале третьего периода его закрепил окончательно. Джино классно сыграл на перехвате в нейтральной зоне, обыгрался с партнером по команде и исполнил великолепный бросок в дальний верхний угол. Красота!
Этот гол стал для Малкина 486-м в карьере в "регулярках" НХЛ. По этому показателю Джино опередил Брайана Беллоуза и поднялся на чистое 51-е место в списке лучших снайперов в истории лиги. До конца чемпионата "Питтсбургу" предстоит провести еще 43 матча. Достаточно, чтобы наколотить 14 шайб.
В одном из недавних интервью Евгений Малкин говорил, что намерен покорить эту символическую отметку. А Джино приучил нас: если к чему-то он стремится, то своей цели достигает. В настрое и боевом духе россиянину не занимать, да. Это он, кстати, в очередной раз продемонстрировал и сегодня.
После ассиста и гола россиянин пошел на хет-трик Горди Хоу. Полноценной драки, которая вошла бы в протокол именно таковой, а не просто грубостью, не случилось, но это формальности. Лишь отметим, что Джино ни разу не смутился, увидев перед собой сразу трех оппонентов, и каждому дал почувствовать, чем пахнет его кулак. Американец Кэм Йорк и канадцы Трэвис Санхайм со Скоттом Лотоном, втроем атаковавшие одного Малкина, в следующий раз будут умнее. Особенно Лотон, пропустивший от Евгения эффектный джеб и пару ласковых слов впоследствии.
Какие выводы они из этого сделают — станет известно только в конце февраля, когда "Пенс" и "Флайерз" проведут последний очный матч в регулярном сезоне. А пока "пингвины" озадачены только своим турнирным положением. Борьба за место в плей-офф уже в самом разгаре.