За почти два года действия полноценных санкций российский футбол пережил все стадии принятия неизбежного. Если сначала мы верили, что это ненадолго, злились на несправедливость, искали варианты, как можно договориться, а потом впали в депрессию из-за безысходности, то сейчас пришло время просто работать в той ситуации, какая есть. И Российский футбольный союз (РФС) с этим справляется: в марте наша национальная команда сыграет с очень крепкими сборными Сербии и Парагвая.
Это без преувеличения можно назвать прорывом. Да, нельзя говорить, что спарринги с командами Узбекистана, Таджикистана, Ирака, Кубы и "молодежкой" Египта были проходными и малосодержательными, но давайте будем честны: парагвайцы и сербы - это более высокий уровень сопротивления, конкуренции и, что самое важное в нашей ситуации, имиджа. Именно такие матчи скажут мировому футбольному сообществу, что мы живы, что мы на плаву, что с нами можно и нужно играть. И не надо бояться санкций со стороны Международной федерации футбола (ФИФА) и континентальных конфедераций, потому что, как показывает практика, они вообще не против контактов с Россией на любом уровне. Просто проблема не в футболе, а в политике.
Стоит напомнить, что в прошлом году Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) сделал существенный шаг на пути к снятию санкций с российской стороны, допустив юношеские сборные России до турниров. Однако позднее данное решение было отменено из-за "технической невозможности" реализовать задуманное. Несложно догадаться, что организация столкнулась с политическим давлением. Но будет ли оно бесконечным? Будут ли и далее чиновники гнуть свою линию, когда увидят, что все больше и больше стран, в том числе европейских, не чураются связей с РФС?
Вероятно, в России ждали более конкретных и принципиальных шагов от УЕФА и других органов в вопросе возвращения на международную арену. Но посмотрите, что творится с международным олимпийским движением. На фоне этого кажется, что немногословность, аккуратность и терпеливость со стороны футбольных боссов - самое настоящее золото. "Почему это вообще такая проблема? Почему проблема в том, что молодые люди ходят играть в футбол?" - заявил в интервью The Guardian глава УЕФА Александр Чеферин, отвечая на вопрос о правомерности проведения игры между командами России и Сербии. И в его цитате откликаются голоса многих спортсменов, которые хотят просто соревноваться и заниматься любимым делом, а не нести мнимую ответственность за действия политиков.
Переговоры сейчас - очень тонкая материя, целостность которой можно легко нарушить. В прошлом году по разным причинам у команды Валерия Карпина сорвались несколько вариантов с товарищескими матчами. Поэтому нынешний успех можно считать вдвойне важным, ведь с начала действия санкций мы не играли ни с южноамериканскими, ни, что самое интересное, с европейскими сборными. Приезд сербов разорвет "железный футбольный занавес" между Россией и Европой, а договоренность с парагвайцами даст возможность пригласить, например, Чили, Уругвай и Колумбию. А может, и Аргентину с Бразилией, почему бы и нет?
Кто-то посмеивался, когда россияне громили Кубу, кто-то не понимал, зачем нам играть с Ираком и египетскими подростками, кто-то спрашивал, зачем нам институт сборной в ситуации, когда у нас нет ни чемпионата мира, ни чемпионата Европы. Сейчас же эти вопросы резко стали неактуальными. РФС и сборная России фактически вернулись в большую игру. С нами снова считаются, с нами снова хотят разговаривать и играть, нас снова видеть на футбольных полях. Вода камень точит, и, как показала практика, кропотливая и методичная работа дает свои плоды. Даже в такое сумасшедшее время.