Слова об отсутствии интриги в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ) отныне не актуальны. Еще год назад московский ЦСКА и казанский "Ак Барс" бились друг с другом в финале Кубка Гагарина и входили в новый сезон в качестве одних из главных претендентов на чемпионство. Но вместо пути к успеху армейцы и казанцы завершили участие в турнире досрочно: оба клуба вылетели из плей-офф на стадии первого же раунда!
Такое в истории КХЛ произошло всего лишь во второй раз: десять лет назад "Трактор" и столичное "Динамо" в статусе экс-финалистов Кубка Гагарина также выбыли из розыгрыша нового трофея в первом раунде. И если в случае с ЦСКА даже на фоне всех проблем армейцев по ходу "регулярки" ранний вылет армейцев все равно является сенсационным, то провал "Ак Барса" мало кого удивляет.
Казанцы весь сезон занимались тем, что душили соперников и делали все, чтобы матчи с их участием никто не смотрел. Положение дел вряд ли устраивало и самих хоккеистов, которым, по слухам, Зинэтула Билялетдинов не давал спокойной и нормальной жизни.
Сам тренер "Ак Барса" всякий раз утверждал, что у него все под контролем, что команда совершенно точно подойдет к плей-офф готовой для чемпионства, что никаких проблем с лидерами клуба у него нет. Но серия против "Автомобилиста", в рамках которой казанцы едва-едва избежали позорного поражения со счетом 0-4 и "отделались" одной, но разгромной победой в Екатеринбурге (5:0), показала, что прогнозируемый провал оказался неизбежным.
Главный тренер Зинэтула Билялетдинов (на втором плане в центре) и хоккеисты ХК "Ак Барс"
"Автомобилист" по ходу серии был на голову сильнее и практически без проблем оформил для себя выход в следующий раунд. Занимательно, что после такого Зинэтула Хайдярович разговоров об отставке не приемлет.
«
"Это не главное. Зачем мне думать об отставке. Это поражение для меня неприятно, второй раз у меня такое происходит. Я знаю определенные причины, которые и в играх с "Авангардом", и в этот раз, видимо, сыграли злую шутку, они неприятны, конечно, как профессионалу. Я не люблю так проигрывать. ЦСКА тоже проиграл, финалисты вылетели в первом раунде. Ошибки всегда есть, сезон не был гладкий, он был турбулентный, мы пытались исправить ситуацию", — объяснился Билялетдинов.
А ведь власти Республики Татарстан буквально уговаривали опытного специалиста задержаться в команде на своей должности. Теперь интересно, какого мнения они придерживаются сейчас. То же касается и игроков. Очевидно, что "Ак Барсу" необходимо омоложение состава. Возможно, в грядущем межсезонье казанцы проявят серьезную активность в поиске новых героев, которые подойдут к требованиям нового наставника.