Всего одна минута. Это для нас, едущих в метро или стоящих в пробках, минута — это «всего». Для Вячеслава Веденина, стартовавшего на последнем этапе мужской лыжной эстафеты Олимпиады-72, 60 секунд отставания от лидера — были вечностью. Отыграть за 10 километров минуту? Тогда казалось, что это возможно только если остановить время.
Норвежцы поставили сильнейшего на третий этап. Триумфатор 50-километровой гонки, Пол Бтярне Тюлдум отработал дистанцию на отлично и практически досрочно обеспечил своей сборной золотую медаль. Все прекрасно понимали, что скандинавов не догнать. Веденин позже вспоминал, что на дистанцию тренеры проводили его со словами: «Слава, второе место – тоже место!». Это только добавило спортивной злости.
Помогла и та самая «русская смекалка». Когда Вячеслав Петрович узнал, что Федор Симашев уже безнадежно проигрывает Тюлдуму, то начал демонстративно, на глазах у бегущего четвертый этап норвежца Йохса Харвикена, мазать лыжи смазкой, которая в тот день, что называется «не ехала». На самом деле, Веденин просто водил по лыжам чистым пальцем, но соперник «клюнул» на уловку советского спортсмена и только на трюке с мазью, как вспоминал Вячеслав Петрович, он отыграл секунд 20.
А отыграть остальные 40 помогло то, что называют русским характером. Соперник нервничал, а советский лыжник, метр за метром пдбирался к нему всё ближе и ближе и чем меньше становился отрыв, тем сильнее «плыл» Харвикен. Метров за 30 до финиша норвежец упал и стало понятно, что к золотой олимпийской медали на 30-километровой дистанции, Веденин добавил еще и победу в эстафете.
История спортсмена достаточно типична для лыжников той эпохи. среди них было очень много простых парней и девчат из самой настоящей русской глубинки. Веденин родился 1 октября 1941 года в деревне Слобода Тульской области. Отец мальчика в 1942 погиб на войне. голодное военное детство, бурная юность (Вячеслав даже вербовался на лесозаготовки в Котлас) и сформировали тот самый характер, который помог ему взять свое золото на эстафете в Саппоро.
9 октября Вячеслав Петрович вышел на старт своей очередной эстафеты — эстафеты олимпийского огня и это — очередная победа великого лыжника.
