МОСКВА, 10 мар - РИА Новости, Алена Шилова. Последним полуфиналистом плей-офф КХЛ в Западной конференции стало нижегородское "Торпедо", в седьмом матче обыгравшее рижское "Динамо".
Специалисты заранее предсказывали упорное противостояние между этими клубами, большинство ставило на семь матчей. Команда Кари Ялонена начала серию с уверенной победы со счетом 7:3, но второй матч проиграла в овертайме (1:2), как и третий в Риге (3:4). Затем две победы подряд были у "Торпедо" (4:1 и 4:3), после чего команда вышла вперед, но в Риге "Динамо" сравняло счет в серии (3:1). И только на своем льду в седьмом матче нижегородцы добились победы (2:0).
Шансы 50 на 50
Нижегородское "Торпедо" по сравнению с предыдущими годами очень неплохо провело регулярный чемпионат, по итогам которого заняло второе место в Западной конференции. Серьезных спадов у подопечных Ялонена не было, несколько раз команда проигрывала серии по три игры, однажды четыре подряд. Концовку "регулярки" торпедовцы также завершили не очень удачно, выиграв из восьми последних матчей три. При этом "Торпедо" сохранило вторую строчку на Западе. Более успешное выступление нижегородцев в первой половине чемпионата было обусловлено уверенной игрой вратаря Виталия Коваля, который по статистике на тот момент был лучшим голкипером. Травма Коваля сказалась на результатах команды, хотя Никита Беспалов, вызванный из ВХЛ, сыграл неплохо. Ялонен надеялся, что Коваль восстановится к плей-офф, вратарь успел сыграть перед началом главных матчей сезона лишь самый последний матч в "регулярке", пропустив полтора месяца. Всем было очевидно, что от игры Коваля в плей-офф будет зависеть результат "Торпедо".
Для рижского "Динамо" сезон сложился тяжелее. На старте команда чуть "пробуксовала" и в итоге фактически до последнего ее попадание в плей-офф было под вопросом. Концовку команда Пекка Раутакаллио провела неплохо и в итоге попала в плей-офф с седьмого места.
Интересной для специалистов была дуэль двух финских тренеров, дебютировавших в этом сезоне в КХЛ.
Равные соперники. Победа Коваля
Крупная победа нижегородцев в первом матче чуть сбила болельщиков с толку. Некоторым показалось, что выиграть 7:3 на своем льду у рижан - уже показатель того, что проблем в серии у команды Ялонена не будет. Однако в плей-офф счет победы в одном матче не значит ничего. И следующий, на своем льду, нижегородцы проиграли в овертайме, причем выигрывая по ходу 1:0. Эта игра сразу показала, насколько тяжело будет одной из команд победить.
В Риге при поддержке своих трибун "Динамо" также было вынуждено отыгрываться, но в итоге победило в третьем матче и снова в овертайме. Вырвав две победы в овертайме, рижане повели в серии, но преимущество удержать не смогли. В четвертом матче на четыре шайбы "Торпедо" в первые 25 минут игры рижане ответили только одной от капитана команды Сандиса Озолиньша. Зато потасовок в этой игре и нарушений было много, но большинство команды реализовывали с трудом. На своем льду в пятом матче команда Ялонена не выглядела сильнее, гости перебросали соперника (33-20), но нижегородцы лучше использовали свои моменты и добилась победы. Матч в Риге команды сыграли ровно (броски 29-27 в пользу "Динамо"), но упорство и характер рижан дали результат. Серия логично дошла до седьмого матча, в котором все-таки преимущество своей площадки дало о себе знать.
Гости перебросали соперника (34-25), но на результате это снова не сказалось. Просто блестяще действовал вратарь "Торпедо" Виталий Коваль. Кроме того, команда Ялонена, как и раньше, вовремя использовала момент, чтобы открыть счет (в шести играх этой серии нижегородцы открывали счет).
Голкипер Виталий Коваль был в этой серии залогом успеха "Торпедо". Вратарь блестяще вошел в игру несмотря на пропущенные из-за травмы полтора месяца. Голкиперы рижан Кристофер Холт и Марис Ючерс свою команду настолько здорово не выручали.
"Мы провели очень хорошую игру (7-ю), но этого оказалось недостаточно. У нижегородцев очень хороший вратарь. Он справился со всеми нашими бросками", - подчеркнул Раутакаллио после поражения.
Голкипер "Торпедо" Коваль по итогам серии отметил, что "по большому счету практически во всех играх рижане имели преимущество и контролировали ход событий". "Нам стоило огромных усилий добиться итоговой победы. Трудно подобрать эпитет, которым можно было бы описать то количество сил, которое было потрачено в этой серии. Было очень тяжело", - сказал голкипер.
Задача минимум у "Торпедо" выполнена
Кари Ялонен после окончания серии отдал должное своему оппоненту - "видно было мастерство главного тренера, его большой опыт и харизматичность". "Эта серия была жесткой. Хорошая команда уступила в этой серии. Я очень горд за свою команду, и мы будем стараться выиграть следующую серию", - сказал он.
Нижегородская команда в 1/4 финала Кубка Гагарина встретится с московским "Динамо".
По словам Ялонена, его команда успеет восстановить силы к следующему раунду. "И будем также учитывать, что у нас преимущество своей площадки", - добавил он.
"В серии с Ригой было очевидно, что дома "Торпедо" додавит. С учетом того, что наши российские команды лимитированы по легионерам, это очень большой успех для "Торпедо". И команда у них крепкая, и в регулярном чемпионате они сильно выступили, и проход Риги говорит о том, что объективно нижегородцы были сильнее. Выходит, что преимущество своей площадки сказалось. И думаю, что с московским "Динамо" у них есть шансы, потому что программу минимум они выполнили, терять им нечего, а играть опять же начинают дома", - сказал агентству "Р-Спорт" хоккейный тренер Юрий Новиков.
Первый матч полуфинала команды Западной конференции сыграют 13 марта.
