МОСКВА, 12 мар - РИА Новости, Алена Шилова. Стартовый раунд плей-офф КХЛ прошел без сенсаций. Все восемь команд, занявшие более высокие места в регулярном чемпионате, победили соперников на первом этапе розыгрыша Кубка Гагарина. Впервые в истории КХЛ все фавориты выиграли начальные серии плей-офф.
Первые четыре команды Западной конференции - петербургский СКА, нижегородское "Торпедо", московское "Динамо" и подмосковный "Атланта", а также фавориты Востока - челябинский "Трактор", омский "Авангард", магнитогорский "Металлург" и казанский "Ак Барс" - прошли стадию 1/8 финала Кубка Гагарина. Борьба за высокое место в регулярном чемпионате пока оправдывает себя: преимущество своей площадки сказалось на результатах игр первого раунда.
Из негативных черт первого раунда многие участники плей-офф и специалисты отметили слишком сжатые сроки проведения. Стартовые четыре матча команды сыграли за пять дней, по два подряд с дневным перерывом на переезд.
"Куда мы так торопимся, если весь год ждем плей-офф?" - задались вопросом такие опытные участники серий, как нападающий "Ак Барса" Олег Петров и форвард магнитогорского "Металлурга" Максим Сушинский. Последний отметил, что не понимает, почему первая стадия плей-офф по схеме проведения отличается от следующих, где команды начинают играть через день. Так, фактически без плей-офф остались минские болельщики "Динамо", которые поставили рекорд посещаемости в "регулярке" (средняя посещаемость домашних матчей - 14 197 человек), но не увидели ни одного матча команды в плей-офф, поскольку в эти сроки на арене в Минске проходил юниорский чемпионат мира по фигурному катанию и домашние игры команда Марека Сикоры проводила в Бобруйске.
Запад: проблемы СКА, уверенная победа московского "Динамо"
Единственной командой на Западе, завершившей первую серию за четыре матча, стало московское "Динамо". В семи встречах серию закончило нижегородское "Торпедо". Подмосковный "Атлант" второй год подряд обыграл "Северсталь" в шести играх.
Неожиданные проблемы возникли у лидера Западной конференции СКА, встречавшегося с московскими армейцами. Петербургская команда неожиданно оба выездных матча довела до овертаймов, причем один из них проиграла, удивив степенью готовности даже главного тренера Милоша Ржигу.
СКА - ЦСКА - 4-1 (4:1, 7:1, 2:3 ОТ, 2:1 ОТ, 5:0)
Питерские армейцы в двух первых матчах на своем льду обыграли ЦСКА более чем убедительно с общим счетом 11:2. У команды Вячеслава Буцаева, возглавившего ее за два матча до конца "регулярки", не было никаких шансов на успех. Но в Москве СКА показал настолько блеклую игру, что удивил всех специалистов и заставил всерьез задуматься руководство клуба. СКА проиграл третий матч и с трудом выиграл четвертый. Ржига после третьей игры заявил, что не понимает, почему его команда оказалась не готова.
Именно из-за проблем с настроем и излишней самоуверенности СКА в прошлом году проиграл серию "Атланту", который тогда тренировал Ржига. И год спустя СКА снова сам себе создал проблемы. Проблемы с настроем питерских хоккеистов не решил даже приход в межсезонье Ржиги, считающегося мастером готовить команды психологически. В решающем пятом матче в Санкт-Петербурге СКА снова разгромил соперников, но повод задуматься перед следующим раундом у Ржиги есть.
"Торпедо" - "Динамо" (Рига) - 4-3 (7:3, 1:2 ОТ, 3:4 ОТ, 4:1, 4:3, 1:3, 2:0)
Как и предполагалось, эта серия стала самой упорной в конференции. Несмотря на то, что нижегородцы по итогам регулярного чемпионата стали вторыми на Западе, а рижане - седьмыми, эксперты считали силы команд практически равными.
"Торпедо" оказалось сильнее соперника в мелочах, основной из которых стало выступление вратарей. Как отметил главный тренер "Динамо" Пекка Раутакаллио, игра голкипера "Торпедо" Виталия Коваля стала проблемой для его команды. Кроме того, нижегородцам помогло преимущество своей площадки. Для рижского "Динамо" главным итогом сезона стало то, что команда способна выходить в плей-офф, бороться там и без Юлиуса Шуплера, приводившего рижскую команду к успеху в прошлые три года.
"Динамо" (Москва) - "Динамо" (Минск) - 4-0 (2:1 ОТ, 2:0, 4:2, 3:1)
В непростых играх на своем льду, особенно в первой, команда Олега Знарка сумела добиться победы. Игра вратарей стала одним из ключевых факторов успеха в этой серии. У минского "Динамо" за четыре матча успели поиграть все три голкипера. У московского отлично выступил Александр Еременко, статистические показатели которого по итогам всех серий стартового раунда плей-офф оказались лучшими в лиге, что гарантировало его команде уверенное попадание в следующий этап.
Убедительная по счету победа московского "Динамо" не передает содержания и напряженности серии. Руководители московского клуба, ожидающие в этом сезоне серьезного результата от команды, по итогам матчей с рижанами даже побоялись давать комментарии, понимая, что это только начало в борьбе за Кубок Гагарина.
"Атлант" - "Северсталь" - 4-2 (1:0, 3:1, 1:2 ОТ, 0:4, 3:1, 2:1)
Победа "Атланта" над "Северсталью" второй год подряд выглядит логичной. Руководство и игроки подмосковной команды признали, что в этом году череповчане выглядели сильнее, чем в прошлом сезоне, и даже переигрывали соперников в большинстве матчей серии, однако в решающие моменты им чего-то не хватило для победы. Но снимать тренера менее чем за сутки до главных матчей плей-офф, как поступило руководство "Северстали" с Дмитрием Квартальновым, было решением рискованным и в итоге неоправданным.
Отсутствие движения вперед (команда второй год подряд стала пятой на Западе в "регулярке") смутило руководителей клуба, и они были уверены, что Квартальнов снова не выиграет первый раунд. Решение руководства "Северстали" возмутило не только болельщиков Череповца, но и всю хоккейную общественность. "Нам не хватило Квартальнова для победы! Зачем вы убрали его", - кричали с трибун болельщики команды в адрес руководителей после поражения в шестом матче. А многие специалисты говорили о несправедливости увольнения тренера, выведшего команду в плей-офф.
Даже хоккеисты "Атланта" отмечали, что "Северстали" для победы не хватило именно Квартальнова. Но ответственность за это решение никто из руководителей череповецкого клуба на себя не взял. А слухи о том, что решение руководства было продиктовано грядущим приходом на пост главного тренера Владимира Плющева, пока не подкрепилось фактическими действиями.
Восток: "пара смерти" и возвращение "Магнитки" на характере
Ситуация на Востоке фактически повторяет события Западной конференции. Лишь одна команда прошла серию без проблем - "Авангард", и опять же это был не лидер регулярного чемпионата. А в главном противостоянии сошлись чемпионы трех последних лет - "Ак Барс" и "Салават Юлаев". Эту серию многие называли достойной финала, и в ней сильнее оказалась казанская команда. Уфимцы и один из лучших хоккеистов лиги Александр Радулов оказались вынуждены завершить сезон, потеряв статус действующих обладателей Кубка Гагарина.
На удивление многих, до семи матчей затянулось противостояние "Магнитки" и "Барыса", из которого команда Федора Канарейкина все же вышла победителем, отыграв отставание 1-3 в серии.
"Трактор" - "Югра" - 4-1 (3:1, 2:5, 7:6, 6:3, 1:0)
Команда Валерия Белоусова, выигравшая регулярный чемпионат, была вынуждена начинать плей-офф без одного из своих лидеров - 19-летнего форварда Евгения Кузнецова, что существенно сказалось на игре челябинцев. "Трактор" с Кузнецовым и без - две разные команды", - считает эксперт Сергей Гимаев.
То, что "Югра" постарается доставить "Трактору" максимум проблем, стало понятно уже после двух матчей в Челябинске, когда счет в серии был 1-1. Третья игра стала решающей в противостоянии. К 27-й минуте "Югра" повела со счетом 6:2. Проблемы челябинцев, казалось, можно сравнить с ситуацией в СКА, но за третий период "Трактор" отыгрался, забросив пять безответных шайб. Команда Белоусова почувствовала уверенность, что она подтвердила и в четвертой игре, отыгравшись со счета 0:2.
В последней игре серии в составе "Трактора" появился и Кузнецов, но в его отсутствие ярко проявил себя один из самых опытных нападающих челябинцев. Пятикратный чемпион России Владимир Антипов стал лучшим снайпером первого раунда плей-офф, на счету 34-летнего форварда семь голов. Он отличался в каждом из пяти матчей серии, в том числе забросил единственную шайбу в решающей встрече.
"Авангард" - "Амур" - 4-0 (4:2, 4:3, 4:2, 3:1)
Хабаровский "Амур" выполнил задачу на сезон, уже попав в плей-офф, а потому руководство клуба еще до начала решающих матчей продлило контракт с финским тренером Ханну Йортиккой. "Авангард" к плей-офф подошел в хорошей готовности, а вот у хабаровчан из-за травм выбыли несколько ключевых игроков, особенно ослабла позиция центрфорварда.
И хотя матчи складывались очень упорно, команда Раймо Сумманена сумела добиться победы за максимально короткий срок и приступила к подготовке к следующему раунду борьбы за Кубок Гагарина. А "Амур" уже начал всерьез готовиться к следующему сезону, ища возможности усилить состав.
"Металлург" (Магнитогорск) - "Барыс" - 4-3 (3:2, 1:4, 2:3, 1:4, 4:3 ОТ, 4:3 ОТ, 2:1 ОТ)
"Магнитку" многие специалисты называли фаворитом Востока, но первый раунд чуть было не стал для команды последним. Проблемы в игре магнитогорского "Металлурга" в конце регулярного чемпионата перенеслись в плей-офф. Неожиданно для всех команда Федора Канарейкина, выиграв первый домашний матч серии, проиграла "Барысу" трижды подряд и поставила под сомнение свой выход в следующий раунд. Однако опыт хоккеистов "Магнитки" сыграл свою роль, команда сумела выиграть в трех матчах подряд, причем трижды сделала это в овертайме.
Такая победа, заставившая показать характер, в плей-офф ценится на вес золота. Год назад такое же чудо, пройдя петербургский СКА, совершил "Атлант" под руководством Ржиги. И затем подмосковная команда вышла в финал Кубка Гагарина. Для многих хоккеистов "Металлурга" этот плей-офф может стать последним шансом добиться серьезного успеха, и серией с "Барысом" магнитогорцы доказали, что команда действительно способна на многое.
"Барыс" упустил победу, хотя все матчи проходили упорно. А в последней игре команда из Астаны столкнулась и с проблемой состава. Травму получил игрок первого звена Дастин Бойд, североамериканская тройка, фактически определявшая результат, распалась. Тренерам пришлось перевести Брэндона Боченски к чехам Лукашу Кашпару и Иржи Новотны, а второе звено сыграло уже не так здорово, как прежде. "Барысу" не хватило глубины состава, концовку седьмого матча они играли уже в два звена.
"Ак Барс" - "Салават Юлаев" - 4-2 (0:3, 3:2 ОТ, 4:3 ОТ, 3:0, 1:2, 3:2)
"Парой смерти" окрестили в хоккейном мире противостояние двух топ-клубов, сошедшихся в первом раунде плей-офф КХЛ. Только "Ак Барс" и "Салават Юлаев" на данный момент выигрывали Кубок Гагарина. Год назад эти клубы сошлись в полуфинале Восточной конференции, и уже тогда многие говорили, что это противостояние произошло слишком рано. Спустя год сражение случилось уже в четвертьфинале, что заставило специалистов вновь поднять тему необъективности схемы проведения плей-офф, в котором команды Востока и Запада могут сойтись не раньше финала.
Всухую уступив в первом матче серии на своем льду, "Ак Барс" дважды выиграл в овертайме (дома и в гостях), а потом победил в четвертом матче в Уфе, когда игра откладывалась из-за технических проблем на арене в Уфе. Хоккеистов "Салавата", судя по эмоциональному интервью лидера команды Александра Радулова, эта ситуация вывела из состояния равновесия, и не исключено, что именно это происшествие стало ключевым эпизодом противостояния.
Год назад "Салават Юлаев" выиграл серию у "Ак Барса" со счетом 4-1, в этом году уступил - 2-4. И хоккеисты чемпионской команды уже в начале марта закончили сезон. Правда, что касается Радулова, ему такое окончание серии может быть даже на руку: форвард, возможно, сыграет за "Нэшвилл" в НХЛ уже в этом сезоне. Но пока Радулов, получивший травму колена, проходит обследование.
"Ак Барс" некоторые эксперты теперь считают фаворитом Восточной конференции, но команда потеряла из-за травмы своего лидера Алексея Морозова, и отсутствие нападающего не может не сказаться на выступлении казанцев.
В четвертьфинале Кубка Гагарина на Западе 13 марта борьбу начнут СКА с "Атлантом" и "Торпедо" с "Динамо", а на Востоке 14 марта начнутся игры "Трактора" и "Ак Барса", "Авангарда" и "Магнитки".
