Нападающий "Нью-Джерси" и сборной России по хоккею Илья Ковальчук во время локаута в НХЛ будет защищать цвета СКА. Во вторник спортсмен официально стал игроком команды с берегов Невы, в которой будет играть под номером 17.
Илья Валерьевич Ковальчук (родился 15 апреля 1983 в Твери) – российский хоккеист, левый нападающий клуба НХЛ "Нью-Джерси Девилз". Первый россиянин, задрафтованный под общим первым номером (2001 год). За многократное использование клюшки с неправильно загнутым крюком получил прозвище "капитан Крюк".
"Хоккейный путь для меня выбрал отец. Мне было всего четыре года, а мы с ним уже в спортзал ходили, я там на батуте прыгал, мячик гонял, в общем, тренировался. Дело в том, что папа у меня сам спортсмен, играл в баскетбол. Он смотрел на меня, так сказать, тренерским взглядом. И решил, что стоит заняться хоккеем", - рассказывает Ковальчук о себе на своем официальном сайте.
Ковальчук дебютировал во взрослом хоккее в 2000 году. Первым клубом Ильи стал "Спартак", игравший тогда в Высшей Лиге. В сезоне 2000-2001 он помог москвичам вернуться в Суперлигу, забросив в 51-м матче 42 шайбы и отдав 22 передачи. Ковальчук, вместе с Кириллом Кольцовым, стал обладателем титула "Новичок сезона".
Игра хоккеиста привлекла внимание скаутов НХЛ. Руководство имеющей право выбрать лучшего новичка на драфте "Атланты" долго выбирало между Ильей и канадцем Джейсоном Спеццей. После личной встречи с россиянином генеральный менеджер "Трэшерз" Дон Уоделл решил остановить выбор именно на нем. Ковальчук стал первым россиянином, выбранным на драфте под общим первым номером.
После драфта было решено, что Ковальчук будет играть в "Атланте". 4 октября 2001 года Ковальчук провел дебютную игру за "Трэшерз". К середине сезона на счету россиянина было 32 очка. В феврале он принял участие в Матче молодых звезд, в котором забросил 6 шайб и был признан лучшим игроком.
Перед началом сезона 2004-2005 руководство НХЛ объявило о том, что старт регулярного чемпионата откладывается на неопределённый срок. На время локаута Ковальчук вернулся в Суперлигу и подписал контракт с казанским "Ак Барсом". Следующий сезон Ковальчук снова начал в России: но проведя за "Химик" 11 матчей и набрав 13 очков, хоккеист вернулся в НХЛ.
В феврале 2006 года Ковальчук в составе сборной России отправился на Олимпиаду в Турине. Стать призерами россияне не сумели.
В финале чемпионата мира 2008 года Ковальчук на последних минутах матча с канадцами смог сравнять счет, а в овертайме забил победную шайбу. Сборная России тогда стала чемпионом мира впервые за 15 лет.
В сезоне 2008/2009 Ковальчук был выбран капитаном «Атланты Трэшерз». Зимой 2010 года Илья не смог договориться с руководством клуба «Атланта Трэшерз» о продлении контракта (заканчивался 1 июля 2010), после чего 4 февраля 2010 года вместе с защитником Ансси Салмела был обменян в клуб «Нью-Джерси Девилз» на Джонни Одуйю, Никласа Бергфорса, Патриса Кормье и право выбора в первом раунде драфта.
1 июля 2010 года Илья Ковальчук вышел на рынок неограниченно свободных агентов. После длительных переговоров Ковальчук подписал контракт с "Нью-Джерси Девилз" (первый вариант контракта не был одобрен НХЛ, а затем арбитражный суд признал его недействительным) сроком на 15 лет и общую сумму на 100 миллионов долларов.
4 февраля 2012 года в матче против "Филадельфии Флайерз" Ковальчук сделал свой первый в карьере хет-трик Горди Хоу.
В прошлом сезоне Ковальчук в 77 матчах регулярного чемпионата набрал 83 очка (37 голов + 46 передач), в 23 играх плей-офф - 19 (8+11). Всего в НХЛ сыграл 811 матчей, в которых отметился 812 (417+395) очками.
Достижения
Заслуженный мастер спорта России. Бронзовый призер Олимпиады-2002. Чемпион юниорского ЧМ-2001 (лучший игрок турнира). Серебряный призер юниорского ЧМ-2000. Участник молодежного ЧМ-2001, "взрослых" ЧМ-2003 и ЧМ-2004. На драфте новичков-2001 выбран под первым номером (первый случай в истории отечественного хоккея). Обладатель "Морис Ришар Трофи"-2004 (лучший снайпер НХЛ). "Харламов Трофи"-2004 (лучший россиянин НХЛ, по мнению соотечественников). Самый популярный игрок лиги (по результатам голосования болельщиков перед матчем "Всех звезд"-2004). Участник Матча "Всех звезд"-2004. Самый ценный игрок матча "Молодых звезд"-2002 (забил 6 голов). Лучший бомбардир Чемпионата мира 2010. Участник символической сборной чемпионата мира: 2009. Лучший нападающий Чемпионата мира 2009. MVP Чемпионата мира 2009. Участник символической сборной НХЛ: 2012.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников.
