17 февраля исполняется 50 лет со дня рождения Майкла Джордана, легендарного баскетболиста, многими называемого "лучшим спортсменом ХХ века". Выпускающий редактор агентства "Р-Спорт" Алексей Яковлев пытается понять, почему же память о его карьере не потускнела при играющих Леброне Джеймсе и Кобе Брайанте.
Всем, или по крайней мере большинству болельщиков примерно известны заслуги Его Воздушества, которых он достиг за карьеру. Шестикратный чемпион НБА, пятикратный MVP сезона, 14-кратный участник Матчей всех звезд, двукратный олимпийский чемпион… На его счету еще много наград. Далее может следовать пространный рассказ о том, насколько же он прекрасный баскетболист, изобилующий рассуждениями о причинах его величия и популярности. Может следовать, но не будет – постараюсь вынести разбор конкретных действий Джордана на площадке за скобки.
Все дело в том, что Майкл Джордан – это не спортсмен как таковой, и даже не только лишь человек. На ум приходит довольно диковатое сравнение, но все же – с "Черным монолитом", главным, по сути, героем знаменитого фильма Стэнли Кубрика "Космическая одиссея 2001". В самом начале этой картины в доисторические времена на определенной планете откуда ни возьмись возникает черный колосс – ни предпосылок, ни причин его появления никто так и не понял. Однако же вокруг в силу его внушительности вскоре начинают виться обезьяны, для которых он, несомненно, становится объектом поклонения. Джордан – именно такой монолит, объектом поклонения который, однако, сделали сами люди. Так вот первыми, простите, обезьянами, обратившими на него внимание всех остальных, были Дэвид Стерн и Фил Найт.
Стерн, который сейчас уже довольно стар, в 1984 году полным сил вступил на пост комиссионера лиги. Конечно, Стерн был выдающимся дельцом, он первым уловил новые веяния в спорте и стал изо всех сил привлекать к сотрудничеству с лигой крупные компании. Однако для этого ему необходим был стержень, от которого можно было оттолкнуться. И таковым впоследствии стал Джордан, фотографии со слэм-данками которого так и просились в качестве постеров на стену. Примечательно, что главы крупных компаний, ставшие в итоге основными партнерами Стерна при продвижении лиги, также почувствовали, что грядут перемены. Это и заставило главу знаменитой теперь фирмы Nike Фила Найта в 1984 году, еще только в год прихода Джордана в лигу, заключить с ним не просто контракт, а создать целое подразделение по производству кроссовок его имени - Air Jordan. Забавно, что популярности и Джордану, и фирме на первых порах прибавило противодействие Стерна. Комиссионер запретил Его Воздушеству выходить на площадку в первой модели новых кроссовок, бывших – под стать форме "Чикаго Буллз" - черно-красными. Джордан все равно играл, а лига штрафовала его на 5 тысяч долларов за каждый матч. Однако эти деньги НБА выплачивал не защитник, а Фил Найт и его компания, посчитавшие риск оправданным. С развитием карьеры Джордана и Стерн, и представители бизнеса, конечно, поняли, кто перед ними, и сразу ухватились за золотую жилу. Это – одна, но далеко не главная сторона "монолита".
Его стержень все же уникален. Джордан уникален не потому, что обладал исключительными талантами баскетболиста – множество (ну или единицы – сути это не меняет) таких игроков выпускаются из колледжей едва ли не каждые два-три года. Как известно, одно дело иметь талант, а другое – его развивать и не загубить. Так вот именно удивительная способность Джордана не прогибаться под внешними факторами, завязанная на феноменальной работоспособности и на множестве личных качеств, и сделала свое дело.
