МОСКВА, 12 июл - Р-Спорт, Василий Конов-мл. Решение нападающего "Нью-Джерси" Ильи Ковальчука продолжить карьеру в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ) не выглядит удивительным и неожиданным, заявил агентству "Р-Спорт" двукратный олимпийский чемпион Александр Кожевников.
Ковальчук в четверг заявил, что больше не будет выступать в НХЛ и возвращается в Россию. В минувшем сезоне во время локаута в НХЛ форвард выступал за петербургский СКА. Российский форвард заключил долгосрочный контракт с "Нью-Джерси" летом 2010 года.
"Для меня это решение Ильи шоком не было, в отличие от многих. В прошлом году еще было видно, что он с жалостью уезжает обратно в НХЛ, было видно, что он хочет здесь остаться. Поэтому я не удивлен этим, неожиданно просто то, что это решение принято перед началом сезона", - сказал Кожевников по телефону.
Экс-нападающий московского "Спартака" не считает, что желание Ковальчука выступать в России отрицательно скажется на его развитии как хоккеиста.
"Здорово для нашего хоккея, что такой великий игрок возвращается домой. Для наших молодых игроков - это несомненный плюс. Это решение Ильи, какой это шаг назад? Есть пример Алексея Морозова, когда он в НХЛ не играл, а тут заиграл здорово и стал капитаном сборной. Я не думаю, что у нас такая большая разница между КХЛ и НХЛ. Те же игроки оттуда приезжают к нам, потом уезжают. А наша лига молодая и развивается, поэтому это никакой не шаг назад для Ильи", - добавил Кожевников.
По мнению чемпиона мира 1982 года, Ковальчук в одиночку способен поднять уровень команды, за которую будет выступать. "Несомненно, это возвращение - большой плюс для сборной, для молодежи. Хотя меня именно в его ситуации меньше интересует сборная, разве он плохо за нашу национальную команду играл, когда он был в НХЛ? Нет, конечно. Просто Илья - большой учитель, на нем команды будут расти. Мы же видели, каким был СКА с ним и без него - две разные команды. Все-таки он авторитетный человек, который сможет влиять на любую команду, поэтому здорово, что он вернулся", - заключил Кожевников.
