Бронзовая призерка Сиднея-2000 Ольга Слюсарева ехала на свою вторую Олимпиаду в Афины не просто за медалью. Ольга ехала побеждать. Многократная чемпионка мира собиралась побороться аж в четырех дисциплинах. Хотя, групповая шоссейная велогонка, и расценивалась ей самой только, как подготовка к коронной гонке по очкам. Жизнь, как это часто бывает оказалась совсем не такой, как планировалось.
У Ольги Слюсаревой жизнь никогда и не была простой и часто выдавала лихие повороты. Будущая звезда велоспорта родилась в небольшом поселке Червоный Донец Харьковской области. Судьба детей, показывающих высокие спортивные результаты такова, что детство у них заканчивается рано. С 12 лет, как вспоминала олимпийская чемпионка, она большую часть времени жила вне семьи, в спортинтернатах. Начала заниматься спортом в родном поселке, потом Киев, затем снова Харковщина — город Валки. Там, на одной из гонок, Ольгу заметил известный тренер Виталий Федорович Мельник.
Потом был переезд в Тулу, где Ольга, наконец осела и живет по сей день. Были титулы, кубки, медали. Но не было главного, того о чем мечтают все спортсмены — олимпийского золота.
Нельзя сказать, что к Афинам, Ольга готовилась, как к последнему и решающему бою, но ее фраза, прозвучавшая в одном из интервью перед играми: «Мне вовсе не улыбается еще целых четыре года ждать и надеяться неизвестно на что», — прекрасно говорит о настрое Слюсаревой на эту Олимпиаду.
Хотя, был момент, вспоминала чемпионка, когда «золотая» гонка, могла закончится капитуляцией. Ольга признавалась, что полного контроля гонки с ее стороны не было. Понимала, что последние три отрезка надо просто идти до последнего, но мысли о том, чтобы махнуть на все рукой, конечно возникали. Не сдалась. Дожала. Дотерпела. А потом, стоя на вершине пьедестала, просто пыталась не расплакаться.
Сегодня, Ольга Слюсарева — председатель комитета Тульской области по спорту и молодежной политике. Но, это, наверное, во вторую очередь. Прежде всего, она — мама трех сыновей. Старший — Сергей занимается велоспортом, в 2009 году родился Егор, а в конце 2012 — Богдан.
