Четырехкратная олимпийская чемпионка по лыжным гонкам Раиса Сметанина, которой выпала честь завершить эстафету в Сыктывкаре, накануне забега отметила, что Олимпиада в Сочи стала для нее шестой в карьере. «Для меня это ново. Я раньше никогда не бежала завершающий этап, поэтому очень волнуюсь», — сказала спортсменка.
Терпение и труд все перетрут
Учитывая климатические особенности местности, где прошло детство Раисы, умение кататься на лыжах было в какой-то степени необходимостью. С раннего детства она училась ходить на лыжах, которые в тундре являются одним из основных средств передвижения. Со временем хобби переросло в постоянные тренировки, и Раиса увлеклась лыжами всерьез. Так прошло ее детство и юность в родном поселке Мохча, расположенном на севере республики Коми.
Переехав из пригорода в столицу, юная чемпионка поступила в техникум и попала под руководство лыжного тренера Германа Харитонова. Под чутким присмотром мастера, Раиса совершенствовала свои спортивные навыки и усердно готовилась к участию в серьезных испытаниях. Это был крайне трудный период для спортсменки, поскольку, несмотря на усиленную подготовку, продемонстрировать хорошие результаты ей так и не удалось. На следующий год, на удачу Раисы, ее выбрал один из лучших тренеров страны Виктор Иванов, а опекуном стала Галина Кулакова, многократная олимпийская и мировая чемпионка.
Нескончаемые победы
Некоторое время спустя профессиональная забота оправдала себя в полной мере — через два года спортсменка открыла череду нескончаемых побед. Серьезный успех пришел к советской лыжной звезде в 1974 году, когда Раиса в составе женской эстафетной команды СССР стала чемпионкой мира, а спустя 2 года подтвердила свое чемпионское звание в гонках на 5 и 10 километров. На свои первые Олимпийские игры Сметанина приехала лидером сборной команды СССР. Всего секунду проиграла она в пятикилометровой гонке финской спортсменке Хелене Такало.
Наиболее значимым стало выступление лидера нашей сборной — Раисы Сметаниной на пяти зимних Олимпийских играх в 1976–1992 годах. На них выиграны 4 золотые, 5 серебряных и 1 бронзовая медали. Сметанина — самая титулованная лыжница за всю историю зимних Олимпиад, и лишь Стефания Бельмондо является обладательницей того же количества наград. Всего на счету нашей соотечественницы 26 наград мировых чемпионатов и Олимпиад.
Вклад в спорт
Вклад Сметаниной в развитие лыжного спорта, в физическое воспитание молодежи, ее личные уникальные спортивные достижения были отмечены высокими государственными и правительственными наградами: орденом «Знак Почета», орденом Трудового Красного Знамени, орденом Дружбы народов, орденом Октябрьской Революции, орденом Ленина. Ее именем назван лыжный республиканский стадион, имеющий международный статус.
Покинув большой спорт, Раиса Сметанина стала тренером сборной женской команды лыжниц, и отныне передает свой опыт и знания молодым спортсменам. Кстати, республиканский лыжный комплекс имени Раисы Сметаниной считается одним из лучших в России. Уже более 30 лет каждую зиму он принимает гостей из 43 субъектов Российской Федерации, ближнего и дальнего зарубежья.
