Александр Попов: спринт в чистом виде

16 ноября отмечает день рождения выдающийся российский пловец Александр Попов. Sport Stories публикует колонку о четырехкратном олимпийском чемпионе, который и по окончании карьеры остается образцом спорта в чистом виде, спринта в чистом виде и кумиром для миллионов поклонников плавания, хотя сам он не любит говорить о примерах для подражания.

2012 год. Самый олимпийский город на Земле — Инсбрук, самая благодарная публика — дети. 

Стефан Ламбьель отвечал на вопросы юных олимпийцев и журналистов, рассказывал, как шел к своему успеху, как плакал после неудачного проката на Олимпиаде, на кого равнялся, как сильно впечатляет его успех Симона Аммана и Роджера Федерера и как он справляется с эмоциями. Речь взахлеб, море жестов и наконец... песня I Want It That Way, которую он тут же спел собравшимся на пресс-конференции. 

"Когда я нервничал перед важным стартом, я начинал петь, причем громко петь, очень громко — и вам тоже советую. Пойте, пойте и пойте, пока напряжение не пройдет. Я когда шел на встречу с вами, то тоже нервничал и пел вот эту вот песню Backstreet Boys... Не то чтобы я фанат этой группы, просто захотелось спеть именно эту песню".

Рядом сидела Ким Ю На: кивала, сопереживала, сочувствовала, рассказывала как пересматривала лучшие программы Мишель Кван, которые всегда казались ей трогательными и очень тонкими. "Я тогда хотела быть как она".

Ламбьель тут же подхватил эту эстафету чувств: петь больше не пел, но опять рассказывал что-то про эмоции, насколько они важны, насколько важно опираться на них в принятии своих решений по жизни, по ходу карьеры. "Мечтать, мы, швейцарцы, должны научиться мечтать!"

Третий спикер, очевидно, чувствовал себя лишним в этом мире впечатлительных, впечатленных и растроганных до глубины чувств. Наконец очередь дошла и до него:

"Я вот чего не понимаю: сегодня будний день и вроде как вы, дети, должны быть в школе. Так что вы тут делаете? Ходите в школу, учитесь и много работайте. Вот секрет успеха, другого не бывает". Точка.

***

Пока дети пытались понять, почему этот человек настолько серьезен, а может, он вообще все это в шутку, четырехкратный олимпийский чемпион Александр Попов продолжил:

"У меня никогда не было кумиров, я никогда не хотел быть как кто-то. Да, я помнил о великих достижениях (Марка) Спитца, например, но всегда был сфокусирован только на том, что я делаю. Только так можно добиться успеха. А еще нужно уметь правильно относиться к своим ошибкам. Сейчас, оглядываясь назад, я могу сказать, что мне ничего не хотелось бы изменить. У меня были ошибки, но это были мои ошибки, мой опыт. У нас в России есть поговорка, что умные учатся на чужих ошибках. Однако я считаю, что свой опыт тоже необходим".

И пока Ламбьель и Ким Ю На опять не начали впечатляться чем-то или того хуже — петь, Попов продолжил:

"Я мог бы, наверное, выбрать себе кого-то в кумиры, но я был одержим секундами и результатом. Меня впечатляла исключительно возможность, скажем, установить мировой рекорд, опередить, выиграть с хорошим результатом. И тут уж плачь-не плачь, какие угодно эмоции по ходу заплыва испытывай, ты или приплыл первым или нет".

Фигуристы опять принялись за свое. Попов внимательно слушал, о чем они рассказывали детям, а после мероприятия тяжело выдохнул в ответ на вопрос можно ли с ним поговорить буквально минутку:

"Мне тут нелегко пришлось. Какой-то другой мир. Я вроде как пытался по делу давать советы, а тут все о чувствах, да о кумирах. Пахать надо на тренировках — простой секрет успеха. Это то, что нужно говорить детям. Ну, что там у вас?"

*** 

До Олимпиады в Лондоне оставалось совсем чуть-чуть. Завоевать золото в плавании шанса почти не было. Позади остался чемпионат мира в Шанхае с его скандалами, практически полным отсутствием результата и разговорами о неудачной акклиматизации.

"У меня таких оправданий в карьере не было, — парировал Попов. — Я не мог себе позволить такую роскошь, как врать своим не то чтобы фанатам, но людям, которые следили за мной, за моими выступлениями. Я выходил и делал все, что умел. Не всегда получалось, но я никогда не искал оправданий. В первую очередь виноват всегда был я сам. А мы уже сейчас пытаемся подложить соломки, чтобы было не так больно падать перед Олимпиадой. За полгода до старта Игр люди уже готовят себе пути для маневра.

Понимаете, когда строится стена, каждый кирпичик играет свою роль. Невозможно забраться на вершину Эвереста, не пройдя при этом отметки в 3000 метров, в 5000 метров, в 8000 метров. Невозможно это. Вертолеты туда не летают, и на олимпийский пьедестал за деньги не подняться".

Ответив на все актуальные вопросы, Александр Попов быстро вышел из зала для пресс-конференций, верный своему давнему принципу: "В спорте придерживаюсь законов бизнеса. Как только заканчивается официальная часть, считаю себя вправе откланяться".

***

Трудно поверить в то, что золото Попова в Атланте до сих пор остается последней победой российского плавания на Олимпийских играх, а ведь прошло уже почти двадцать лет – и два десятка лет минуло с того момента, как он установил мировой рекорд на дистанции 100 м кролем, знаменитые 48,21. В честь этой знаменательной даты Попова и его семью в этом году встречали с особыми почестями в Монако, где 18-летний сын Александра Владимир проплыл всю ту же сотню кролем в квалификации международного турнира "Маре Нострум". Кстати, Попова-младшего тренирует Геннадий Турецкий, с чьим именем связаны все успехи четырехкратного олимпийского чемпиона. Именно ему в свое время принадлежала идея "перевернуть Попова со спины" и отправить в кроль.

"В моем представлении Турецкий был монстром. О его запредельных нагрузках ходили легенды. На первом сборе в Медео я долго собирался с мужеством. Потом подошел, и чуть ли не по-военному говорю: "Геннадий Геннадьевич, я готов к работе". Он удивился: "Иди, — говорит, — покупайся. Завтра работать начнем". На следующий день вместо разминки предложил всей бригаде в водное поло поиграть — баскетбольным мячом, в то время как остальные пахали как проклятые. На третий день снова в удовольствие купались, на четвертый — в горы пошли. Я спросил тогда, когда мы работать начнем. И услышал: "А куда торопиться? Сезон длинный..." Думал даже: тот ли это Турецкий, которым меня так пугали?" — вспоминал Попов, равно как и о том, что уже на следующем сборе Турецкий явил ему самого себя во всей красе, со всеми тренировочными нагрузками, о которых так много говорят и говорили. 

"Работа была действительно тяжелой, меня не покидало ощущение, что я попал в другой мир. Совершенно иной подход к тренировке, другие отношения в группе, все другое".

Одно остается прежним: Попову никогда не нравился и не нравится упрощенный подход ко всему. "Я же вижу на соревнованиях, что происходит. Все всего боятся, в том числе и собственных решений. Их принимает главный тренер, подгоняя всех под одну гребенку. <...> А если все решения за тебя принимают другие, сталкиваться с реальностью один на один очень тяжело. Будь то на стартовой тумбочке или просто на улице".

Его не устраивало такое развитие событий, впрочем, иначе он бы не стал тем Александром Поповым, угробившим целое поколение талантливых спринтеров. Именно так о нем думали и говорили тренеры сборных из ведущих плавательных держав. А коуч американцев Джек Нельсон сказал фразу, под которой нельзя не подписаться: "Попова можно любить или ненавидеть. Но к нему нельзя относиться равнодушно. Для этого он слишком талантлив, заметен и непобедим".

"Вполне себе победим и побежден", — скажут многие, но в этом и суть спорта, цель которого запредельная скорость. Такой спорт не должен стоять на месте, он должен развиваться, вписывая в свою историю имена великих чемпионов, при этом постоянно обновляя список рекордов. И Попов в лучшие годы всегда был спортом в чистом виде, спринтом в чистом виде и всегда ставил репутацию выше чего бы то ни было в своей карьере, поэтому она и стала выдающейся.