С.-ПЕТЕРБУРГ, 30 янв — Р-Спорт, Тарас Барабаш. Второй в истории турнир WTA St. Petersburg Ladies Trophy стартует в Санкт-Петербурге в понедельник, его призовой фонд составит 753 тысячи долларов. Соревнования основной сетки начнутся 30 января и продлятся до 5 февраля 2017 года.
Турнир категории Premier будет проходить в городе на Неве второй год подряд. Сильнейшие теннисистки планеты соберутся в Петербурге после выступления в жаркой Австралии, главной звездой станет американка Винус Уильямс.
Australian Open-2017: Серена Уильямс обошла Граф, Федерер взял 18-й титул >>>
Винус Уильямс в статусе финалистки Australian Open
Генеральный директор St. Petersburg Ladies Trophy 2017 Александр Медведев еще осенью заявил, что на турнир в Петербурге приедет одна из сестер Уильямс. Позже стало известно, что на Крестовском острове сыграет старшая, Винус, победительница семи турниров Большого шлема в одиночном разряде. Приезд Уильямс-старшей вызвал небывалый ажиотаж среди болельщиков. Выступление Винус на Открытом чемпионате Австралии, где американка дошла до финала, обеспокоило петербургских любителей тенниса, поскольку американка могла сослаться на усталость или травму и не приехать.
Александр Медведев в субботу заявил, что тревожиться не стоит, поскольку Уильямс не намерена менять свои планы. "По самым последним данным, Винус к нам едет. Как я понял, она собирается играть в нашем турнире", - сказал Медведев журналистам. Подтвердил участие Винус и супервайзер WTA Тони Чо. "Это будет одна из самых интересных недель, потому что у нас все же выступит Винус Уильямс, которая, как вы знаете, играла в финале Australian Open", — сказал Тони Чо журналистам.
Уильямс получила на турнире в Петербурге четвертый номер посева.
Российское дерби Макарова - Веснина уже в первом круге
Главным событием первого круга турнира станет российское дерби с участием Екатерины Макаровой и Елены Весниной. Девушки в паре выиграли олимпийское золото в Рио-де-Жанейро в 2016 году и прекрасно знают друг друга. Статистика личных встреч - в пользу Макаровой, но результат заранее предсказать невозможно, поскольку прошлым летом Веснина в блестящем стиле переиграла Макарову на Уимблдоне в трехсетовом триллере.
"Я как узнала, что мне играть с Катей, сказала: "Нет!". Последнее время мы стали очень часто играть, для нас эти матчи очень тяжелые, прежде всего, психологически. Даже не воспринимается это как матч, напряжение очень сильное. Всем очень хочется победить, но сложно обеим. Новенькое что-то в матче, конечно, можно придумать. По-другому сыграть, нетипично действовать. Но это тяжело сделать. Катя всегда очень хорошо настраивается на эти матчи и показывает гораздо лучшую игру, чем я. У нее это чуть лучше получается. Посмотрим, кто лучше будет готов в психологическом плане, тот и победит", - сказала Веснина "Р-Спорт".
Домашний турнир Кузнецовой
Выступит в Петербурге и первая ракетка России Светлана Кузнецова, для которой St. Petersburg Ladies Trophy по праву может считаться домашним турниром. Уроженка Ленинграда не очень удачно играла на Открытом чемпионате Австралии, уступив менее титулованной соотечественнице Анастасии Павлюченковой, поэтому в Петербурге рассчитывает добиться победы. Кузнецова, получившая от организаторов третий номер посева, пропустит первый круг. Свой стартовый матч на турнире Кузнецова проведёт с победительницей встречи между австралийкой Дарьей Гавриловой и россиянкой Анной Калинской.
"Очень рада выступать дома, я долго этого ждала", - сказала журналистам двукратная победительница турниров "Большого шлема" в одиночном разряде. "Слышала много тёплых слов о прошлогоднем турнире. Мне здесь очень нравится, как, впрочем, и моей собаке Дольче, для которой в отеле даже приготовили специальный корм, воду и подстилку. Роберта Винчи мне сказала, что здесь очень здорово играть, обязательно надо участвовать. Приятно, когда иностранцы так хорошо отзываются о моём родном городе", - сказала Кузнецова.
19-летняя Наталья Вихлянцева, выигравшая прошлогодний питерский турнир ITF Neva Cup, в первом круге сыграет с представляющей Казахстан Ярославой Шведовой.
Первая ракетка турнира румынка Симона Халеп, которая крайне неудачно выступила на Australian Open, на старте соревнований встретится с победительницей матча Ана Конюх (Хорватия) - Моника Никулеску (Румыния). Вторая ракетка турнира словачка Доминика Цибулкова, выигравшая итоговый турнир в Сингапуре в конце прошлого года, во втором круге встретится с победительницей матча между теннисисткой, преодолевший квалификационный барьер и латышкой Еленой Остапенко. Финалистка Australian Open-2017 Винус Уильямс в первом матче сыграет либо с теннисисткой из квалификации, либо с француженкой Кристиной Младенович, которую в возможные соперники американке на жеребьевке вытянул корреспондент "Р-Спорт".
