МОСКВА, 21 фев - Р-Спорт, Александр Рогулев. Клубы Западной конференции КХЛ четырьмя матчами во вторник начинают девятый в истории розыгрыш Кубка Гагарина. Безусловными фаворитами западной "восьмерки" по-прежнему являются армейские клубы – московский ЦСКА и петербургский СКА, игравшие в финале конференции два последних года.
На стадии 1/8 финала Кубка Гагарина встречаются: ЦСКА (Москва) – "Йокерит" (Хельсинки, Финляндия), СКА (Санкт-Петербург) – "Витязь" (Московская область), "Локомотив" (Ярославль) – "Динамо" (Минск, Белоруссия), "Динамо" (Москва) – "Торпедо" (Нижний Новгород). Серии традиционно длятся до четырех побед одной из команд. Матчи пройдут 21, 23, 25 и 27 февраля, а также, если потребуется, 1, 3 и 5 марта.
СКА потерял Войнова и Плотникова
Московский ЦСКА в третий раз за последние пять лет начинает плей-офф с командой из дальнего зарубежья; серии с этими клубами, а также противостояние с ХК "Сочи" (2015), завершались для столичных армейцев одинаково хорошо – сухими победами со счетом 4-0. В нынешнем сезоне мало кто удивится, если ЦСКА повторит это достижение, несмотря на то, что "Йокерит" выглядит достаточно уверенно.
Под знаком Армии и Мозякина: регулярный чемпионат КХЛ завершился победой ЦСКА >>>
Два года назад ЦСКА и "Йокерит" уже играли друг с другом во втором раунде, и тогда российский клуб без особых проблем прошел в финал Западной конференции (4-1). Победой в нынешней "регулярке" ЦСКА доказал, что команда умеет справляться без лидера прошлых лет Александра Радулова. К плей-офф у московских армейцев вернулись в строй все травмированные, и команда может себе позволить не только проводить тренировку в пять звеньев, но и следом дополнительное занятие для ближайшего резерва.
Кубок Гагарина должна выиграть команда, входящая в топ-6 в КХЛ, считает Сергей Гимаев >>>
Тем же ранее отличался и другой армейский клуб – петербургский СКА, уступивший первое место в чемпионате КХЛ в последних играх. Но за несколько дней до плей-офф травмировался ведущий защитник питерцев Вячеслав Войнов, что, безусловно, станет серьезной потерей команды в первом раунде. Также не сыграет на старте плей-офф и форвард Сергей Плотников, закрепившийся по ходу чемпионата в первом звене СКА с Павлом Дацюком и Ильей Ковальчуком. Тем не менее, даже без них СКА должен, как ожидается, без серьезных проблем проходить подмосковный "Витязь", несмотря на то, что клуб из Подольска, впервые попавший в розыгрыш Кубка Гагарина, является одним из открытий этого сезона.
"Однозначно, СКА фаворит в нашей паре, это все понимают, - признает лидер "Витязя" Максим Афиногенов, некогда выступавший в СКА. - Они весь сезон показывали, что они лидеры. Тем не менее, будем отдаваться на сто процентов, стараться навязывать свою игру". Интересно, что СКА и "Витязь" занимают соответственно второе и третье места в лиге по реализации большинства, поэтому удаления по ходу серии могут стать решающим фактором.
"Локомотив" выбрал минское "Динамо"?
Финишировавший на четвертом месте "Локомотив" входит в разряд тех команд, которые могут удивить со знаком "минус". Команда Алексея Кудашова не лучшим образом провела концовку "регулярки", завершив ее поражением от хабаровского "Амура". Неожиданный результат породил разговоры о том, что "железнодорожники" решили подобрать себе противника по первому раунду, целенаправленно выбрав минское "Динамо" вместо "Торпедо". Впрочем, и тот, и другой вариант сложно назвать оптимальным.
Хоккеист Мозякин – мастер и каждый раз делает что-то новое, заявил Сорокин >>>
"Динамо", в регулярном чемпионате финишировавшее на пятом месте, под руководством Крэйга Вудкрофта превращается в машину, с которой будет тяжело любому клубу. Обращает на себя внимание канадский защитник Марк-Андре Граньяни, занявший третье место в КХЛ по результативности среди игроков обороны - 38 очков (4 шайбы + 34 передачи).
Лишь восемь очков проиграл ему Юусо Хиетанен из московского "Динамо", который отмечался как результативными действиями, так и достаточно надежной игрой в обороне ("+13"). "Бело-голубые" вообще заняли второе место в КХЛ после ЦСКА по надежности у своих ворот (111 пропущенных шайб), чему активно поспособствовал вновь набравший превосходную форму Александр Еременко (9 "сухих" матчей, 95% отраженных бросков). Но все эти факты "Динамо" фаворитом серии с "Торпедо" не делают.
Москвичам придется обойтись в серии без еще одного ведущего защитника Мэта Робинсона. Также выбыл из строя ветеран клуба Алексей Терещенко, участие которого возможно не раньше третьего-четвертого матча противостояния.
Определились все пары первого раунда Кубка Гагарина >>>
"Выбирать соперника — это неблагородное дело, - заявил трехкратный олимпийский чемпион, вице-президент "бело-голубых" Виталий Давыдов. - То есть надо подстраиваться, кому-то проиграть. Возможно, в последнем матче "Локомотива" с "Амуром" это и произошло, а мы не выбирали соперника. "Торпедо" для нас, конечно, неудобный соперник, хотя оно для всех неудобный соперник. Тем и почетнее будет выиграть первый раунд у такой команды. Я думаю, что "Динамо" готово к этим встречам".
