Темнокожий баскетболист с украинским паспортом — теперь в сборной России. Кто он?

Темнокожий баскетболист Джоэл Боломбой, который чуть не сыграл однажды за сборную Украины, две недели назад получил российский паспорт. Теперь он сможет помочь сборной России пробиться на чемпионат мира — 2019.

Боломбой родился в Донецке в интернациональной семье: его мама Татьяна — русская, отец Джозеф — из Республики Конго. Они познакомились на Красной площади в Москве, а потом случайно встретились в очереди у кабинета зубного врача. Джоэл — первенец в семье Боломбой, где после старшего сына родилось еще три дочери. Когда Боломбою-младшему было четыре года, семья переехала в США.

Около 12 лет — в седьмом классе — он начал играть в баскетбол. Джоэл сказал, что изначально предпочитал футбол, но в Техасе, где жила его семья, невозможно было заниматься спортом на улице из-за жары. Поэтому он выбрал баскетбол и к выпуску понял, что вполне может претендовать на попадание в сборную колледжа. Боломбою сначала поступило два предложения от университета Уэбера в Юте и университета в Нью-Мехико, затем добавились более престижные колледжи Алабамы, Флориды и Южной Каролины, но он уже сделал выбор.

«

"Более крутые колледжи сказали, что в первый год я буду играть на замене, а я этого не хотел, — объяснил Боломбой. — В университете Уэбера был отличный тренерский штаб, и я подумал, это то, что мне нужно".

Особенно его пленил Фил Бэкнер — один из тренеров, который был особенно хорош в развитии игроков. Атакующий защитник "Портленда" Дамиан Лиллард, звезда НБА, который тоже выступал за университет Уэбера, считает, что именно Бэкнер вывел его на тот уровень, на котором он играет сейчас.

Юта действительно стала комфортным местом: Боломбой, перебравшийся туда в 18 лет, за следующие четыре года признавался лучшим игроком защиты и MVP конференции Big Sky, дважды помогал "диким кошкам" из Уэбера отбираться в турнир NCAA. Он был бессменным лидером команды по подборам (в среднем 10,1 за матч), установив суммарный рекорд университета по этому показателю — 1312 подборов.

© AFP 2024 / JAMIE SQUIRE

"Джоэл великолепно проявил себя во время выступлений за Уэбер, — рассказал РИА Новости его бывший партнер по команде Киндал Хилл. — Он был энергичным и активным, лидером команды по подборам. Мы до сих пор поддерживаем связь и общаемся".

В 2014-м Боломбой вспомнил про возможность выступлений на национальном уровне: благодаря рождению в Донецке, помимо американского, он имел еще и украинский паспорт. По случайности, главным тренером сборной Украины в то  время был американец Майк Фрателло, которому Боломбой и предложил свои услуги. Украинской команде тогда предстояло участие в чемпионате мира, что могло бы положительно сказаться и на личной карьере баскетболиста.

«

"Перед отъездом на Украину я и моя семья немного волновались о моей безопасности, — признался позднее Боломбой, имея в виду боевые действия на территории страны. — Но тренер заверил, что все будет хорошо".

Поездка на малую родину получилась короткой: в тренировочном лагере Боломбой получил травму и не вошел в итоговый состав сборной. Тогда он вернулся в США к выступлению за колледж.

В 2016-м Боломбой с надеждой ждал драфта НБА. Спортсмен рассчитывал, что его выберут в первом раунде, не стесняясь признавался, что "мечтает услышать свое имя в числе первых", среди главных качеств отметил "способность разгонять атаки и последовательность в действиях на площадке", а идеальным клубом назвал "Мэверикс" из Далласа, потому что рос в окрестностях этого города. В итоге Боломбою не пришлось покидать Юту: он оказался задрафтован "джазменами" во втором раунде под общим 52-м номером. Но и это Боломбой назвал сбывшейся мечтой.

"Все, что я делал, и все усилия, которые я прилагал, были ради того, чтобы мое имя было названо на драфте НБА, — сказал он. — Это начало всего".

Спустя два месяца он подписал контракт с "Ютой". В это же время о нем вспомнил новый главный тренер сборной Украины Евгений Мурзин, который начал "бомбардировать" американца приглашениями в команду на отбор к Евро-2017. Боломбой, который был занят подготовкой к дебюту в НБА, не воспользовался предложением.

Он начал выступления в системе "джазменов" в клубе "Солт-Лейк-Сити Старз", который играл в Лиге развития — это фарм-лига НБА. В 26 матчах он набирал в среднем по 16,5 очка и попал в сборную на Матч всех звезд Лиги развития, который прошел в тот же уик-энд, что и главный Матч звезд НБА.

В первом же сезоне в системе "Юты" клуб  периодически вызывал Боломбоя и в главную команду, но в 12 матчах он набирал в среднем по 1,8 очка за игру, проводя на площадке около четырех минут. В октябре 2017-го Боломбой был выставлен на драфт отказов, откуда несколько дней спустя его забрал "Милуоки". Несмотря на редкие командировки в НБА, по большому счету, он остался играть в Лиге развития, на этот раз за "Висконсин Херд". Второй сезон в Лиге D получился более впечатляющим, чем первый: он записал на свой счет по 16,4 очка и 9,6 подбора в 30 матчах.

Весной 2018 года появилась информация об интересе к Боломбою со стороны ЦСКА, а в августе он пополнил ряды армейцев. Главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис, комментируя подписание центрового, отметил желание Боломбоя выступать за сборную России. Сам игрок, который два года пытался закрепиться в НБА, признался, что на сильнейшей североамериканской лиге его мечты не заканчиваются.

"Восхищен возможностью присоединиться к ЦСКА, — сказал Боломбой. — С детства я мечтал играть в НБА либо в великой команде ЦСКА — из-за истории моей семьи. Это многое для меня значит, поскольку моя мать из России, у нас здесь корни".

Тему с получением российского гражданства с удовольствием подхватило руководство клуба и Федерация баскетбола России. Процедура, которую, по словам президента ЦСКА Андрея Ватутина, невозможно было ускорить, стоила Боломбою полутора месяцев вне игры. Причиной послужило то, что игроки, заявленные для участия в Единой лиге ВТБ и Евролиге, не могут менять гражданство по ходу сезона. Поэтому Боломбою пришлось ждать дебюта за ЦСКА до середины осени — указ о его приеме в гражданство России был подписан 13 ноября.

Уже 3 декабря он может дебютировать в российской сборной, которая будет играть в отборочном турнире Кубка мира — 2019 против Финляндии. Главный тренер Сергей Базаревич с нетерпением ждет новичка в своей обойме, а вот будущие партнеры не так воодушевлены.

© РИА Новости / Алексей Филиппов

Перейти в медиабанк

Лидер российского баскетбола Алексей Швед, который не отличается яркостью речей в раздевалке, на этот раз намекнул, что его мнение относительно натурализации Боломбоя отличается от мнения руководства.

"Я вообще не в курсе, что это за усиление, — пожал плечами Швед, комментируя вызов Боломбоя. — Нас, игроков, спрашивали по этому поводу, но сделали по-своему".

"Не считаю, что у нас хуже ребята, чем Боломбой, — сказал еще один российский баскетболист Андрей Воронцевич. — Он пацан еще молодой, сырой, никак и нигде себя не проявил, ему стоит много работать. Боломбой — физически талантливый парень, что по баскетбольным меркам очень неплохо, но ему надо проявлять себя. Буду всячески его поддерживать".

Хотя 24 года — это молодой возраст для современного баскетбола, сам Боломбой уверен, что принесет большую пользу команде: "Моя сильная сторона — это подборы, блок-шоты. Но и в нападении, когда я открыт, всегда готов к броску". Известный баскетбольный телекомментатор Владимир Гомельский тоже не ставит под сомнение мастерство новичка: "Судя по его статистике в G-лиге, это находка. А для сборной находка вдвойне. У нас появляется центровой, который умеет играть в защите. И его надо вписать только в нападение, что у нашего тренера Сергея Базаревича получается просто блестяще".

© РИА Новости / Михаил Сербин

Перейти в медиабанк

Может быть, наставник не будет торопиться с включением новичка в состав сборной России. Накануне армеец провел всего две минуты в матче Евролиги против по-настоящему грозного соперника — мадридского "Реала". За это время Боломбой совершил один подбор и один фол. Но сборной он все равно может пригодиться. "Я просто стараюсь дать команде максимум энергии, когда выхожу на паркет", — говорит Боломбой. Именно это и может помочь национальной команде на длинном пути выматывающего отборочного турнира.