Одним из самых возрастных игроков на чемпионате мира в России является 38-летний форвард сборной АвстралииТим Кэхилл, который приехал на свой четвертый мундиаль. О главном футболисте "Зеленого континента" в своем материале рассказывает выпускающий редактор РИА Новости Николай Рязанцев.
Более ста матчей на национальном уровне, полсотни голов и доверие всех без исключения тренеров сборной Австралии – послужной список Тима Кэхилла выглядит более чем внушительно. До его появления в сборной австралийцы лишь однажды успешно отобрались на главное футбольное событие четырехлетия, а после - не пропустили ни одного. Конечно, это связано и с футбольным бумом в стране, но и заслуг "Крошечного Тима", как его прозвали фанаты "Эвертона" в честь одного из персонажей Чарльза Диккенса, приуменьшать не стоит.
А ведь всего этого могло и не быть… Отцом Кэхилла является англичанин ирландского происхождения, мать – из Самоа, а жили они в Австралии, так что выбор у Тима был неплохой. В 2002 году главный тренер сборной Ирландии Мик Маккарти очень хотел видеть его в своей команде, отправляющейся на чемпионат мира в Японию и Корею. 22-летний Кэхилл был не прочь принять предложение, но тут вмешались правила ФИФА, по которым форвард уже был заигран за другую сборную.
Случилось это, когда Тиму было каких-то 14 лет. Его пригласили на турнир для молодежных команд U20, в котором он пару раз вышел на поле в форме сборной Самоа, а потом совсем забыл об этом. Когда он понял, что эта проба пера на национальном уровне может стоить ему места в серьезной команде и теперь ему придется выступать за карликовую нацию с населением в 200 тысяч и соответствующими амбициями, он был вне себя от злости.
"Я очень зол, я никогда не думал, что участие в том соревновании будет иметь такое влияние на мою карьеру. Тогда я рассматривал эту поездку, как шанс съездить на каникулы и проведать в Самоа мою бабушку, которая была больна. За все платили самоанцы, так что грех было упускать такую возможность. А о выступлении я вообще не думал: это был турнир для взрослых парней, и я вообще не думал, что меня выпустят на поле", - сокрушался тогда Кэхилл, бывший к тому времени главной звездой "Миллуолла".
Но нашему герою повезло – вскоре ФИФА изменила свои «драконовские» правила, и теперь Тим наконец мог выбирать. В марте 2004 года он дебютировал в составе "Соккеруз", затем с 6 голами стал вторым бомбардиром Кубка наций OFC и в итоге помог австралийцам впервые за 30 лет пробиться в финальную стадию чемпионата мира. Вопрос "кому отдать звание лучшего футболиста Океании 2004 года" стал риторическим.
На мундиале в Германии австралийцы под руководством Гуса Хиддинка неплохо пошумели, дойдя до 1/8 финала (что пока и остается их лучшим достижением), а Кэхилл стал автором исторического первого гола команды на чемпионатах мира. Через четыре года выступление Тима в Южной Африке оказалось скомканным из-за спорного удаления в стартовом матче с немцами, но в заключительной игре группового этапа он все же смог снова отличиться.
Ну а гол Кэхилла в ворота сборной Нидерландов в Бразилии-2014 до сих пор у многих стоит перед глазами. Так поймать навесную передачу на 30 метров и слета отправить мяч под перекладину ворот несчастного Яспера Силлессена, не успевшего толком и рук поднять, может только очень большой мастер. К сожалению, этот шедевр не помог симпатичной команде Анге Постекоглу, угодившей в "группу смерти" к голландцам, испанцам и чилийцам, выйти в плей-офф.
Рекорд по количеству голов в сборной Австралии, который будет побит еще очень нескоро, уже принадлежит Кэхиллу. Рекорд по количеству матчей за "Соккеруз" он может побить как раз в России, если получит доверие Берта ван Марвейка, а австралийцам будет сопутствовать удача. Но главное свое достижение 38-летний нападающий установит, если сможет хотя бы раз поразить ворота соперников (в группе ими будут датчане, французы и перуанцы).
Сложно не симпатизировать такому положительному во всех отношениях персонажу, который за 20 лет заграничной карьеры никогда не забывал о родине, регулярно посвящая голы то жертвам пожаров в Австралии, то пострадавшим при землетрясении в Самоа. Это еще и примерный семьянин, женатый на своей подруге детства и воспитывающий трех сыновей и одну дочь. Тим также уделяет большое внимание благотворительности, тесно сотрудничая, в частности, с UNICEF.
При этом на поле он известен своей агрессивной манерой ведения борьбы и неуступчивым характером (о чем свидетельствуют более чем 100 желтых карточек за карьеру). Наверное, только такой человек мог стать кумиром известных своим крутым нравом фанатов "Миллуолла", с которым австралиец подписал свой первый профессиональный контракт в 16 лет. За 6 лет в дебрях третьего и второго по значимости дивизионов чемпионата Англии настырный австралиец наколотил больше полусотни голов и помог команде впервые выйти в финал Кубка страны, после чего уехал на повышение в "Эвертон".
В ливерпульской команде он тоже не затерялся, особенно сверкая в мерсисайдском дерби, за что стал любимчиком болельщиков "ирисок". В 2006 году даже попал в расширенный список номинантов на "Золотой мяч", который в тот год впервые за долгое время достался защитнику – итальянцу Фабио Каннаваро. Затем в его карьере были занимательные путешествия в США и Китай, возвращение в родную Австралию, где он по идее и должен был завершить славную карьеру.
Но этому сценарию не суждено было сбыться, так как форвард перестал попадать в состав "Мельбурна", а без игровой практики рассчитывать на попадание в состав сборной было сложно. И в январе 2018 года Кэхилл снова собрал чемоданы и отправился… обратно в Миллуолл. Круг замкнулся. "Это потрясающее чувство наконец-то вернуться домой, где все начиналось. Это судьба", - отмечал форвард после подписания контракта.
Своего кумира публика на "Дене" не забыла - его дебют болельщики встречали стоя настоящей овацией. Нет никаких сомнений, что и во время чемпионата мира они заполнят пабы юго-восточного Лондона и будут ждать, когда неутомимый австралиец в очередной раз отправит мяч в сетку и побежит боксировать с угловым флажком.