Начнем с того, что у многих любителей смешанных единоборств после скандального судейства на предыдущем шоу в Хьюстоне возникает вопрос, зачем вообще теперь следить за UFC. Понять их можно, ведь не все еще отошли и от ожесточенных дискуссий вокруг "договорного" характера январского боя Конора Макгрегора и Дональда Серроне. Впрочем, даже такая шумиха может играть организации в медийный плюс.
Но снижение накала страстей необходимо, и способен в этом помочь ближайший турнир в американском городе Рио-Ранчо, который состоится в ночь на воскресенье по московскому времени. Его кард достаточно крепкий для шоу формата Fight Night, а в октагоне в том числе появятся уважаемые рекордсмены и настоящие ветераны UFC. Рассказываем о них подробнее.
Хольцман — Миллер
Американец Джим Миллер выступает в UFC с 2008 года, но ни разу не добрался даже до титульного поединка. Однако за это время боец стал полноправной легендой промоушена и конкретно легкого дивизиона, где сейчас царствует Хабиб Нурмагомедов. Именно Миллер провел наибольшее число боев (32) в этой весовой категории и чаще всех (19 раз) побеждал в ней. На ближайшем турнире 36-летний американец догонит упомянутого Серроне по рекордному числу выступлений в UFC (34).
Сейчас Миллер далек от чемпионских разборок в легком весе и объективно уже не поучаствует в них. Но это не мешает атлету получать кайф от боев и продолжать драться в главном промоушене. Пусть обычно и в предварительном карде, как на турнире в Рио-Ранчо. Но UFC все равно не забывает отмечать одного из своих главных ветеранов.
Ближайший соперник Миллера — его ровесник, но имеет почти в три раза меньше боев за карьеру. В 2015 году Скотт Хольцман приходил в UFC непобежденным, однако быстро потерял этот статус. Примечательно, что шесть из девяти его поединков в промоушене дошли до судейского решения. В том числе проигранные, так что финишировать Хольцмана пока никому не удавалось.
Букмекеры сдержанно считают фаворитом предстоящего боя Скотта. Коэффициенты на его победу составляют около 1,7 против 2,1-2,2 на успех Миллера.
Перейра — Санчес
В соглавном событии вечера выступит 38-летний Диего Санчес, который пришел в UFC в 2005 (!) году. Тогда американец стал победителем первого сезона знаменитого реалити-шоу The Ultimate Fighter.
За почти полтора десятилетия Санчес выступал в четырех весовых категориях (полулегкой, легкой, полусредней и средней), что кроме него делали лишь два бойца. С одним из них — скандалистом Би Джей Пенном — американец бился за чемпионский пояс легкого дивизиона в 2009 году. Другой памятный поединок Санчеса в том же году (против Клея Гуиды) недавно был включен в Зал славы UFC.
Пару лет назад ветеран ММА вернулся к боям в полусреднем весе. Его следующим соперником станет Мичел Перейра, на счету которого пока два выступления в UFC (победа и поражение). Всего же бразилец к 26 годам провел более 30 поединков в смешанных единоборствах и запомнился зрелищной манерой ведения боя — например, сальто во время атак. Южноамериканец называется букмекерами фаворитом боя в Рио-Ранчо: коэффициенты на его победу составляют около 1,6 против 2,4 на успех Санчеса.
Андерсон — Блахович
Главным событием вечера станет поединок Кори Андерсона (США) и Яна Блаховича (Польша) — пятого и шестого номеров полутяжелого дивизиона соответственно. Это как раз та весовая категория, чемпионский пояс которой со скандалом защитил Джон Джонс на прошлых выходных.
Следующим соперником обладателя титула вполне может стать победитель представленной пары. Андерсон в прошлом году вовсе требовал назначить ему бой с Джонсом или уволить из UFC. Глава промоушена Дэйна Уайт в ответ называл американца плаксой, но до серьезных последствий этот конфликт не дошел. Теперь у 30-летнего Андерсона есть возможность одержать пятую победу подряд и точно стать очевидным претендентом на чемпионский бой.
Блахович тоже не последняя фигура в титульной гонке. Из последних семи боев он выиграл шесть и, похоже, действительно созрел для штурма пояса. К тому же поляку в конце февраля исполнится 37 лет, а потому иного забега к чемпионству UFC у него может и не быть.
Осенью 2015 года Андерсон и Блахович уже встречались в октагоне. Тогда единогласным решением судей сильнее оказался американец, который и считается фаворитом на этот раз. Коэффициенты букмекеров на победу Андерсона составляют около 1,5 против 2,6-2,8 на успешный реванш Блаховича.