Преемник Хабиба Нурмагомедова заставил нас понервничать воскресным утром. Но обошлось.
В ночь на 12 февраля по Москве в австралийском городе Перт состоялся грандиозный 284-й номерной турнир Абсолютного бойцовского чемпионата (UFC). В главном бою вечера впервые в истории промоушена октагон разделили второй и первый номера рейтинга вне зависимости от весовых категорий (Р4Р): российский боец ММА Ислам Махачев впервые защищал титул легкого веса в поединке против чемпиона полулегкого дивизиона австралийца Александра Волкановски.
Каждый из бойцов ставил на кон все. Преемник Хабиба Нурмагомедова – свой пояс и 11-матчевую победную серию, хозяин клетки – статус лучшего бойца главного мирового промоушена и безупречный рекорд в UFC (12 побед в 12 поединках под эгидой лиги).
Важные цифры: бойцы не покидали клетку побежденными с 2015 и 2013 годов соответственно. И вероятность, что Махачев и Волкановски разойдутся миром и продолжат свои беспроигрышные серии, была крайне мала.
Куда меньше шансов на победу было у Алекса. По мнению фанатов и экспертов, колоссальная разница в габаритах и любовь Махачева перерабатывать соперников в борьбе быстро заставят поникнуть как австралийца, так и его родную публику. Но Волкановски слишком недооценили: очень осторожный первый раунд остался за россиянином с небольшим преимуществом благодаря удачному размену и минутному контролю на земле.
Во втором раунде Махачев выглядел еще увереннее. Несмотря на хорошую защиту Волкановски от переводов, Ислам показал отличную работу в стойке, несколько раз заставив оппонента пятиться и пережидать дагестанскую бурю. Зато третью трехминутку забрал австралиец: под скандирования "Волк! Волк!" чемпион-претендент начал отбивать россиянину ногу и постепенно прибирать инициативу.
Кульминация наступила в чемпионских раундах. Напропускав одиночных панчей и попав в замок, Волкановски будто сошел с ума. Он начал провоцировать Махачева и играть на публику. Под рев стадиона в Перте Алекс вышел на пятый раунд при счете 1-3 после 20 минут. Спасти представителя Австралии и сделать его пятым двойным чемпионом в истории UFC мог только финиш. Которого зеленый континент не увидел. Зато увидел проваленную концовку от подуставшего Махачева, который за минуту до окончания поединка "зевнул" тяжелейший удар и попал под жуткий каток в последние секунды противостояния.
К счастью, для победы Волкановски над фаворитом этого было недостаточно. Двое судей отдали Махачеву три раунда, один – четыре. Ислам успешно защитил титул, продлил победную серию до 12 поединков и со дня на день возглавит рейтинг лучших бойцов Р4Р.
«
"Я доказал, почему являюсь первым номером. Алексу нужно прибавлять еще... Нравится вам или нет, но я - лучший боец в мире сейчас! Что дальше? Мне нужен настоящий претендент, не фейковый! И пожалуйста, люди, не забывайте про Турцию и Сирию, мы с вами!"
О настоящих претендентах:
- С наибольшей вероятностью Махачев проведет вторую защиту против победителя противостояния Чарльз Оливейра (Бразилия) - Бенеил Дариуш (США). Ориентировочно схватка пройдет в мае.
- Следующим же соперником Волкановски станет мексиканец Яир Родригес, который во втором раунде соглавного события UFC 284 поймал на треугольник американца Джоша Эмметта и стал временным чемпионом промоушена в полулегком весе.