Первый среди лучших: 33 года назад в НХЛ дебютировал советский хоккеист

30 марта 1989 года "Калгари Флэймз" проводил игру с "Виннипегом". В один момент трибуны встали и начали продолжительно аплодировать. Только что зрители "Scotiabank Saddledome" застали исторический момент: в НХЛ дебютировал первый хоккеист из СССР.

Сергей Пряхин – первый россиянин, которому официально разрешили пересечь железный занавес.

После той игры защитник "Джетс" Хаверчук сказал в интервью репортерам: "Верю, что русские не заберут в будущем работу у хоккеистов из Северной Америки".

Об игре Пряхина лестно высказался Глен Сатер, тренер победного "Ойлерз" сезона-1988. "Русский куда лучше, чем я думал, - сказал Сатер. - Пряхин сыграл только 14 минут, но показал хорошую работу. Уважение "Флэймз" за работу по трансферу".

Сам герой вечера вспоминал: "Это был гигантский праздник".

Наряду с дебютом ключевым ярким воспоминанием еще может служить победа в Кубке Стэнли. Имя Пряхина не выгравировано на главном трофее НХЛ, но едва ли хоккеист сожалеет об этом.

«

"Все случилось неожиданно, - признался Пряхин в интервью сайту лиги, - Тогда каждый хоккеист мечтал попасть в НХЛ. Мне повезло стать первым. И я ни о чем не жалею".

Пряхин год ждал долгожданного дебюта. Лидер "Крыльев Советов" выступал в чемпионате СССР и периодически представлял сборную. Яркая игра "Красной машины" и перестройка только повысили интерес заокеанских клубов к Тихонову, Ларионову и Могильному.

"Нью-Джерси Девилз" особенно желали приобрести Вячеслава Фетисова. ЦСКА и Федерация хоккея СССР, однако, не захотели отпускать игрока в Новый Свет, вспоминая фарсовую историю с Могильным. Федерация, впрочем, решила отправить в НХЛ Пряхина.

На драфте 1988 года форварда выбрал "Калгари" - в 12 раунде. Глава "Флэймз" Клифф Флетчер не скрывал радости: "Сережа - первопроходец. Возможно, власти СССР отправили его в НХЛ, чтобы прощупать почву. Хотя я до сих пор считаю, что приход Пряхина увеличит шансы "Девилз" получить Фетисова".

Все так и вышло. Фетисов надел свитер "дьяволов" уже в следующем году, а Пряхин дебютировал в той самой игре с "Джетс".

По словам Пряхина, жизнь в Новом Свете была интересной.

"Тогда мне было страшно, пугала неопределенность, - вспоминал хоккеист. - Но в Калгари я освоился быстро. Меня встречала команда на встрече с мэром города. Он вручил мне ковбойскую шляпу - Калгари считается главным ковбойским городом Канады".

За три года в НХЛ Пряхин познакомился сполна с бытом, пообщался с лидерами "Флэймз".

"В Америке не очень любят молчунов. Там всегда надо стараться общаться с партнерами, не замыкаться - этот совет дал мне Виктор Нечаев, дебютировавший в "Кингз" в 1983 году. Образ жизни другой. А канадцы оставили приятное впечатление, даже поверить не мог: на льду дрались в играх за сборные, а тут звали в гости, помогали с переводом".

По воспоминаниям Пряхина, главным балагуром в "Флэймз" был Даг Гилмор: подколоть мог, вылить крем для бритья в ботинки. В то же время авторитетом пользовался вратарь Майк Вернон, уверенно бравший тяжелые броски. А плакаты с Лэнни Макдоналдом с надписью "Лэнни, хотим видеть тебя мэром Калгари" висели по всей арене.

Пряхин заключил солидный контракт. Форвард ежегодно получал 125 тысяч долларов, в трудовом договоре были указаны еще и бонусы.

«

"По тем временам у меня был очень хороший контракт. И мне приходилось, как бы поточнее сказать, отстегивать всем — и спорткомитету, и клубу. Сам я денег практически не получал. Как-то вернулся в Москву. Тренер "Крыльев" Дмитриев, с кем я работал, сообщает: клуб купил новую заливочную машину и автобус "Мерседес". Раз так, то мне не жалко этих денег. А на что Совинтерспорт потратил остальное, я даже и не знаю".

© РИА Новости / Сергей Гунеев

Перейти в медиабанк

Сергей Пряхин в 1986 году

Итог

Пряхин отыграл в НХЛ два с половиной сезона. За этот период советский хоккеист практиковался в фарм-клубе "Флэймз".

"В "Калгари" игрового времени мне давали мало, - признавался игрок в интервью Sports.ru. - Состав-то был очень сильный, а в фарме я получил достаточно практики. Хоккей там очень быстрый, жесткий, много молодежи, все хотят пробиться в НХЛ. В "Солт-Лейке" я полезно провел время".

В 1991 году Пряхин уехал доигрывать. Швейцария, Финляндия, Япония и родные "Крылья Советов".