Умер во время заезда, но стал чемпионом: как в США наградили покойника

Совершенно неожиданно лошадь под именем "Сладкий поцелуй" вырвалась в лидеры. Зрители, пришедшие на скачки, начали охать на трибунах — фавориты оказались позади. Как только лошадь пересекла финишную черту, все бросились поздравлять жокея, который привел аутсайдера к неожиданной победе. Из толпы раздался крик — приветствовавшие поняли, что перед ними был труп.

Победителя заезда звали Фрэнк Хейс. Он является единственным жокеем в истории, который умер до окончания забега, в котором победил. Самое удивительное, что роковая гонка стала первой в карьере Хейса, а его лошадь считалась главным аутсайдером.

Жокей изнурял свой организм

Участие в профессиональных скачках было главной мечтой юного Фрэнка. Он родился в Ирландии в 1901 году (по другим данным — в 1888 году), но уже в раннем возрасте его семья иммигрировала в Америку. Со школьных времен Хейс начал подрабатывать, помогая семье.

Дать шанс подростку решился коневод Джеймс Фрайлинг, проживавший в Бруклине. Фрэнк поначалу просто присматривал за лошадьми, но потом начал обращаться за советами к коллегам и стал их тренировать. Вскоре он и сам стал практиковаться в езде верхом. Так он загорелся желанием быть жокеем.

Видя старание работника, Фрайлинг однажды разрешил ему взять отгул, чтобы поучаствовать в скачках. Хейс поехал на ипподром и заявился на соревнования, которые должны были пройти через неделю.

© Фото : Социальные сети

Фрэнк Хейс (слева) и Джеймс Фрайлинг.

Стоит уточнить, что жокеями чаще всего становятся невысокие люди с субтильным телосложением. Например, сейчас средний рост жокея варьируется от 150 до 165 сантиметров, а вес — около 50 килограммов. Чем наездник меньше и легче, тем быстрее скачет лошадь.

Чтобы не опозориться на первых в жизни соревнованиях, Хейс начал худеть. За неделю он сбросил пять килограммов. Фрэнк не жалел себя: он практически не ел и не пил, а также принимал специальный препарат, позволявший быстро выводить жидкость из организма.

В назначенный день Хейс прибыл на ипподром. Из-за того, что у него не было опыта выступлений в скачках, ему досталась самая слабая лошадь под именем "Сладкий поцелуй". На нее зрители делали меньше всего ставок.

Перед стартом очевидцы отмечали, что наездник "Сладкого поцелуя" выглядел слишком бледно и был очень худым. Какого же было их удивление, когда к середине дистанции Хейс вырвался в лидеры. Он смог удержать преимущество до самого финиша. Причем сделал это с легкостью, держась за узду только одной рукой.

Сердце остановилось во время заезда

Оказалось, что это была вовсе не демонстрация доминирования над соперниками. Когда лошадь пересекла финишную черту и начала тормозить, то Хейс неестественно сгорбился и начал медленно сползать с лошади. Вокруг уже были болельщики и персонал, который должен был награждать чемпиона.

Когда тело Фрэнка оказалось на земле, то некоторые начали кричать. Жокей был мертв. Позже врачи установили, что у него случилась остановка сердца прямо во время скачки, которую лошадь заканчивала уже с трупом в седле. Смерть была вызвана сильным обезвоживанием и истощением организма. Хейс переусердствовал со сгонкой веса, и его сердце не выдержало резкой нагрузки.

Журналисты начали донимать родных погибшего. Его мать рассказала, что у сына с детства было слабое сердце, и ему рекомендовали не заниматься спортом. Но он слишком сильно хотел участвовать в скачках. Фрэнку было всего 22 года.

Несмотря на смерть участника, организаторы приняли решение оставить победу за Хейсом, ведь он не упал до финиша, а значит, не нарушил правила. Семье жокея посмертно вручили медаль.

Жокеи – люди суеверные. Поэтому после смерти Фрэнка никто не захотел садиться в седло лошади, на которой умер человек. Владелец скакуна решил подзаработать на этой истории, сделав его местной знаменитостью и дав коню новое имя – "Сладкий поцелуй смерти".