СОЧИ, 26 мар – РИА Новости, Сергей Астахов. Чемпионат мира 2021 года в "Формуле-1" стартует в пятницу в Бахрейне, для "Королевских гонок" это будет 72-й по счету сезон.
После скомканного, но все же проведенного в сжатые сроки чемпионата-2020 "Формула-1" вернулась к привычной жизни. Календарь-2021 несколько раз корректировался, но в итоге был утвержден с 23 гонками. Если всё пройдет по плану, это будет рекордное число этапов в истории "Королевских гонок".
Обращает на себя внимание возвращение Гран-при Нидерландов, который не проводился с 1985 года. Есть в календаре и Гран-при России, который пройдет 24-26 сентября и станет 15-м в сезоне.
Хэмилтон идет на главный рекорд
Всё внимание по традиции будет приковано к лучшему пилоту "Формулы-1" современности британцу Льюису Хэмилтону. В будничном режиме став семикратным чемпионом, он сравнялся по количеству титулов с завершившим карьеру немцем Михаэлем Шумахером. И основной вопрос был один: пойдет ли гонщик "Мерседеса" за еще одним трофеем, который сделает его единоличным королем. 8 февраля команда объявила о подписании нового контракта со своим 36-летним пилотом.
"Всегда были согласны с Льюисом, что будем продолжать сотрудничество, но из-за необычного прошлого года для этого нам потребовалось некоторое время. Мы решили продлить сотрудничество еще на один сезон и начать долгосрочный проект. Рекорд Льюиса стоит в одном ряду со многими мировыми спортсменами. История "Мерседеса" и Хэмилтона уже вписана в учебники нашего вида спорта, но мы хотим соревноваться и добавить в нее еще больше глав", - заявил руководитель и исполнительный директор "Мерседеса" Тото Вольфф.
"Я с нетерпением жду начала девятого сезона вместе с моими товарищами по "Мерседесу", - отметил Хэмилтон. - Наша команда добилась невероятных достижений, и мы ждем дальнейшего развития нашего успеха, в то же время постоянно стремясь к совершенствованию как на трассе, так и за ее пределами".
Прервать гегемонию Хэмилтона постарается Макс Ферстаппен ("Ред Булл"). Чемпионат-2020 пилот из Нидерландов завершил третьим, уступив также напарнику чемпиона мира финну Вальттери Боттасу. Оптимизма голландцу и другим пилотам придают мартовские тесты в Бахрейне, где "Мерседес" столкнулся с техническими проблемами, а сам Ферстаппен показал лучшее время за три дня.
Без России никуда
Как и в предыдущие годы, Россия будет представлена в "Формуле-1" своим пилотом. За команду "Хаас" будет выступать Никита Мазепин, ставший четверым россиянином в серии. Единственное ограничение: пилот из-за решения Спортивного арбитражного суда по делу между Всемирным и Российским антидопинговыми агентствами вынужден носить статус нейтрального атлета без национального флага. Зато возможность ездить с триколором у Мазепина есть – его болид американская команда раскрасила в бело-сине-красные цвета. Такой же и у напарника россиянина немца Мика Шумахера.
"Я как спортсмен выполняю свою работу на трассе, меня это (запрет флага) расстраивает, но у меня нет возможности и времени об этом рассуждать, потому что это бессмысленно", - отметил Мазепин в беседе с журналистами накануне старта сезона.
Не пропал с радаров и Даниил Квят, в прошлом сезоне выступавший за "Альфа Таури". В межсезонье российский гонщик стал резервным пилотом "Альпин" – бывшей "Рено". Также название сменила команда "Рейсинг Пойнт", теперь она зовется "Астон Мартин".
Серьезные перестановки произошли в составах. Четырехкратный чемпион немец Себастьян Феттель ушел из "Феррари" без титула и пересел за руль "Астон Мартин", а его место занял испанец Карлос Сайнс-младший, который вместе с монегаском Шарлем Леклером постарается вернуть итальянской команде былое величие. Австралиец Дэниел Риккьярдо подписал контракт с "Маклареном", испанец Фернандо Алонсо после пропуска пары сезонов стал пилотом "Альпин". Вместе с Мазепиным за "Хаас" теперь выступает сын Михаэля Шумахера Мик. Японец Юки Цунода заменил Квята в "Альфа Таури". Удививший многих в сезоне-2020 мексиканец Серхио Перес подписал контракт с "Ред Булл".
Перед стартом сезона власти Бахрейна предложили командам бесплатную вакцинацию от коронавируса вакциной Pfizer-BioNTech, и многие участники уже прошли все медицинские процедуры.